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L ' A R T .
trouve aujourd'hui détruit en partie par les constructions qui ont masqué ses magnifiques arcades doubles. Des voyageurs ont p r é t e n d u que ce grand ouvrage était inutile, et qu'une suite de tuyaux mis sur la terre ou sous terre, si l'on eût préféré, eût certainement apporté l'eau tout aussi bien. Mais u n de ces voyageurs, sir Georges Staunton, fait observer luimême, que la décoration et la magnificence sont, aussi souvent que l'utilité, le but que l'on se propose dans les travaux publics. En 1761, le marquis de Pombal envoya à Pará l'architecte A.-L. Lande qui y bâtit le beau palais du gouverneur et la cathédrale dont la restauration est faite en ce moment par Mgr de Macedo avec un goût parfait. En 1775, sur les plans du général Roscio, on commença à bâtir, avec le beau granit des montagnes de Rio, la grande église de la Candelaria, dont le dôme n'a été achevé que tout récemment. Les ingénieurs militaires, avaient remplacé comme architectes, les moines et les jésuites. Dans la sculpture, on peut citer à Rio-de-Janeiro comme les premiers en date : Domingos da Conceição et Simão da Cunha, auteurs des sculptures de São-Bento; et Gaspar Ribeiro, dont quelques œuvres sont à Madrid. Plus tard, Valentim da Fonseca, de Minas-Geraes, province dont nous avons déjà rappelé le développement au dernier siècle, fut un dessinateur remarquable, ainsi qu'un sculpteur, un ciseleur et un orfèvre de grand mérite. On possède plusieurs ouvrages de lui à Rio : une Passion d a n s l'église des Militares, le grand autel de Saint-François-de-Paul, le dessin des magnifiques lampes en argent massif de la même église, de celles de San-Bento et de Santa-Rita, qui furent exécutées par Martinho de Brito. Fonseca dessina la fontaine du Largodo-Paço, où les matelots venaient chercher, pour approvisionner leurs navires, u n e eau excellente, dont la pureté était telle, qu'elle se conservait inaltérable à bord pendant la durée d'un voyage d'aller et retour aux Indes-Orientales. On doit aussi à Valentim un papayer en bronze qu'il a eu la pensée u n peu extravagante de placer dans un jardin public. Le voyageur anglais Barrovv (1792) fournit une description de ce jardin que nous reproduisons, croyant qu'elle donne une idée du goût du temps à Rio-deJaneiro : « Ce jardin est formé par des bosquets, des massifs en verdure, des allées et des parterres. L'on rencontre çà et là de beaux berceaux, autour desquels le jasmin, la vigne vierge et d'autres arbustes odoriférants, mêlent leurs branches flexibles. 34