IMMIGRATION.
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une épargne annuelle de 5 millions de francs. Aujourd'hui, on ne saurait estimer à moins de 50 millions cette épargne, dont M. Couty parlait en 1884, car le nombre d'immigrants est au moins dix fois plus grand qu'alors. Nous devons encore revenir sur le système des contrats de location de services, dont nous avons signalé plus h a u t les inconvénients. L'ancienne législation a été modifiée en 1879, mais les défauts de la loi précédente ont été en g r a n d e partie conservés. Sous le régime de cette nouvelle loi, plusieurs incidents r e g r e t tables se sont produits ; mais les conditions économiques ayant beaucoup changé depuis quelque t e m p s , les mauvais effets de cette loi sont annulés par la force des choses. Au Brésil on n e change pas facilement les lois. On reproche souvent aux législateurs brésiliens leur lenteur, mais souvent, sans qu'on ait touché à la loi, le temps et les évènements viennent tout seuls changer les choses. Ainsi quand on a aboli l'esclavage p a r u n e loi, l'opinion publique avait déjà obtenu des propriétaires d'esclaves un si grand nombre de libérations, que, sous peu de temps, grâce à la propagande abolitionniste, tous les esclaves existant encore au Brésil auraient été libérés sans qu'une loi fût votée. La loi de la location de services, qu'on a beaucoup attaquée au Brésil, existe encore, seulement il n'y a guère lieu de l'appliquer. Il y a une grande demande de travail ; les arrivages d'immigrants européens ont créé une offre de bras considérable, mais à peine suffisante aux besoins de la culture. De là une situation avantageuse pour le propriétaire, qui est sûr de trouver des ouvriers, et favorable au colon qui est également sûr de trouver du travail. M. Ed. de Grelle, m i nistre de Belgique à Rio-de-Janeiro, qui a visité les colonies de SanPaulo, écrit à ce sujet: « Le port de Santos est le point de débarquement des émigrants. Ils sont transportés gratuitement j u s q u ' à Saint-Paul par le chemin de fer qui gravit la Serra-do-Mar et qui, ceci soit dit en passant, procure au voyageur le spectacle du superbe panorama de la chaîne des montagnes couvertes de forêts vierges. Le train dépose les arrivants au seuil d'une immense hôtellerie établie pour le service de l'immigration dans des conditions exceptionnelles de salubrité et de propreté. Cet asile, où règne u n e organisation admirable, peut contenir plus de mille p e r s o n n e s . Les nouveaux venus y sont hébergés g r a t u i t e m e n t p e n d a n t huit jours, en y a t t e n d a n t des offres d'engagement qui ne t a r d e n t guère. Il est rare que, dans le délai de trois j o u r s , toutes les familles d'émigrants ne trouvent pas à se placer, car dès leur