IMMIGRATION.
495
tion se fût produite en 1871 (12.331 immigrants) et en 1872 (18.441). Jusqu'à cette dernière date, les Portugais formaient les deux tiers des i m m i g r a n t s ; ils comptaient pour près de la moitié dans le total des étrangers au recensement de 1872. Depuis 1873, le nombre des immigrants italiens commença à dépasser celui des Portugais. En 1872, il n'y avait au Brésil que 6.108 français, et, depuis, l'immigration française, qui était déjà bien faible dans ce pays, a diminué encore. C'est à partir de 1873 que le gouvernement impérial commença à appliquer des sommes importantes au service de la colonisation. Grâce à la protection donnée à l'immigration par le ministère Rio-Branco, les colons qu'il avait introduits en attirèrent d'autres, et le courant se forma, malgré le défaut de suite qu'on peut reprocher à la politique du gouvernement dans cette question. D'une part, à mesure que le nombre des esclaves diminuait, le besoin de travailleurs libres augmentait et l'espérance d'un meilleur salaire attirait plus d'émigrants. D'autre part, les Brésiliens comprenaient mieux l'intérêt qu'il y avait pour eux à multiplier les h o m m e s pour m e t t r e en valeur les terres de leur immense empire et s'ingéniaient, à l'exemple d'autres États, à encourager l'immigration. Une société formée dans ce but à Rio, sous la direction du général comte de Beaurepaire-Rohan et du sénateur d'Escragnolle-Taunay, a r e n d u de notables services. « La statistique des immigrants débarqués dans le seul port de Rio-de-Janeiro montre le progrès accompli sous ce rapport en un quart de siècle :
PÉRIODE
NATIONALITE
des immigrants débarqués à Rio-de-Janeiro.
Portugais Italiens Français Anglais Espagnols Américains du Nord Allemands Autrichiens Suisses Russes Divers ...
A N N É E 1 8 6 4 - 7 2 (9
ans).
56.351 9.307 5.862 5.252 3.229
1 8 7 3 - 8 6 ( 1 4 ans).
1887.
110.891 112.279
10.205 17.115
3.475 2.215
241
15.684
72
3.515
316
1.766 31
3.119
23.469
717
9.022
274
479 417
889
2.188
26.549
TOTAL...
88.823
304.796
Moyenne annuelle..
9.869
21.771
31.310