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LE B R É S I L
EN
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Et, c e p e n d a n t , l e s F r a n ç a i s n ' o n t p a s d é g é n é r é . Ils s o n t t o u j o u r s les i n t r é p i d e s p i o n n i e r s d'autrefois, et j e vais en d o n n e r u n exemple consolateur. Il y a d a n s l ' A m é r i q u e d u S u d d e u x r é g i o n s s i t u é e s à c ô t é l'une de l'autre, m ê m e milieu, climat à peu près identique. L'une a p p a r t i e n t au Brésil ; c'est l'Amazonie. L ' a u t r e a p p a r t i e n t à la F r a n c e , c'est l a G u y a n e f r a n ç a i s e . Hé b i e n ; l e s F r a n ç a i s o n t é c h o u é e n G u y a n e ; m a i s ils o n t r é u s s i e n A m a z o n i e . L à o ù l a F r a n c e a p r o d i g u é , s a n s c o m p t e r , s o n s a n g e t s o n o r , elle n ' a o b t e n u q u e l e s p l u s m a i g r e s r é s u l t a t s . L à , a u c o n t r a i r e , o ù elle n ' a r i e n d é p e n s é p o u r s o n profit o u p o u r s a g l o i r e , elle a u n p e u p l e a m i q u i c o m p r e n d sa l a n g u e , q u i lit ses livres, q u i s o u h a i t e le d é v e l o p p e m e n t p a c i f i q u e d e s o n i n f l u e n c e m o r a l e , e t q u i v a chercher ses colons c o m m e r c i a u x et industriels en France, p e n d a n t q u ' à Cayenne, hier encore, on parlait d'aller les c h e r c h e r p a r m i l e s coolies. A Pará e t à M a n á o s , s u r le t e r r i t o i r e b r é s i l i e n , il y a p l u s de m a i s o n s f r a n ç a i s e s q u e d a n s l a G u y a n e , e t l a F r a n c e fait q u a t r e fois p l u s d e c o m m e r c e a v e c l ' A m a z o n i e b r é s i lienne qu'avec la colonie d'à côté. Et r e m a r q u e z q u e d a n s t o u t e c e t t e r é g i o n b r é s i l i e n n e r i c h e , prospère, vivante, la République possède — non, on n e le croirait pas ! — u n agent consulaire ! même pas u n vice-consul rétribué ! E t , a p r è s t o u s ces f a i t s , o n s ' é t o n n e q u e l a B e l g i q u e , q u e le petit P o r t u g a l , que l'Italie, que l'Allemagne p a r v i e n n e n t à évincer l a F r a n c e p e u à p e u d e n o s m a r c h é s ! Il f a u d r a i t p l u t ô t s ' é t o n n e r d u chiffre r e l a t i v e m e n t c o n s i d é r a b l e d e s e s t r a n s a c t i o n s a v e c l e B r é s i l . Il f a u d r a i t p l u t ô t s e d e m a n d e r p o u r q u o i elle n o u s v e n d , e n 1884, p o u r 62 m i l l i o n s 1/2 d e m a r c h a n d i s e s , a u t a n t q u ' à t o u t e s s e s c o l o n i e s r é u n i e s , l ' A l g é r i e e x c e p t é e . Il f a u d r a i t p l u t ô t s e d e m a n d e r p o u r q u o i elle n o u s v e n d , à n o u s q u i s o m m e s si l o i n , à n o u s q u i n e c o m p t o n s q u e 14 m i l l i o n s d ' h a b i t a n t s , à n o u s q u i v i v o n s t a n t d é d a i g n é s , p r e s q u e q u a t r e fois a u t a n t q u ' à l a p u i s s a n t e R u s s i e , q u i e s t à s e s p o r t e s , q u i c o m p t e 100 m i l l i o n s d ' h a b i t a n t s , q u i e s t c h o y é e e t p r ô n é e d e t o u s c ô t é s . Car s i , e n 1884, elle a e x p o r t é a u B r é s i l d e s m a r c h a n d i s e s p o u r u n e v a l e u r d e 62 m i l l i o n s 1/2, elle n ' a e x p o r t é e n R u s s i e , p e n d a n t l a m ê m e a n n é e , q u e p o u r u n e v a l e u r d e 13 m i l l i o n s , p r e s q u e a u t a n t q u e p o u r l a Grèce ! Si elle g a r d e e n c o r e u n e e x c e l l e n t e s i t u a t i o n d a n s n o s t a b l e a u x d ' i m p o r t a t i o n , si s a c l i e n t è l e p a r m i n o u s n ' a p a s d i m i n u é d a v a n -