NOTIONS
GÉNÉRALES.
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avec lequel on l'a confondu généralement. Ses plis sont simples et il s'étend sur les arêtes des strates h u r o n i e n s et laurentiens. Comme ou n'y a pas encore rencontré des fossiles, son horizon géologique est d o u t e u x ; mais on peut le rapporter avec quelque certitude au silurien. Très probablement il faut r a p p o r t e r à la même série une partie des grès de la ligne de partage des eaux du San-Francisco-Tocantins, et peut-être ceux du versant de l'Amazone et du Paraguay. L'extrémité méridionale de la Mantiqueira, au sud de SanPaulo et à Paraná, et quelques-unes des montagnes du bord du plateau continental, à l'est de la serra do Espinhaço, dans le nord de Bahia et de Sergipe, présentent encore une formation ou des formations consistant en grès, schistes argileux et calcaires, plus modernes probablement que le huronien, et, par conséquent, probablement silurien. La grande plaine du bassin du P a r a n á se compose, en g r a n d e partie, de couches horizontales ou presque horizontales de grès et de schiste argileux et calcaire, dont une partie considérable, pour ne pas dire le tout, appartient aux époques devoniennes et carbonifères. Jusqu'à présent on n'a pas déterminé d'une m a nière définitive la distribution et les limites de ces deux formations. On sait, d'après les fossiles, que la formatinn devonienne occupe une aire étendue dans les campos g é n é r a u x ou grandes prairies du Paraná. Les strates carbonifères couvrent une région très vaste plus à l'ouest, dans la même province, a u sud et au centre de San-Paulo, à Santa-Catharina et à Rio-Grande-du-Sud. Les deux formations se rencontrent probablemedt à l'Ouest de Minas-Geraes et à Matto-Grosso. On a trouvé de la houille dans toutes les provinces depuis San-Paulo jusqu'à Rio-Grande-duSud, et dans cette dernière province il y a déjà des mines de charbon de terre en exploitation. Les couches de ces deux formations sont traversées par de nombreuses et immenses digues de diorite, qui produisent par décomposition un terrain rouge foncé, appelé terra rôxa (terre violette), célèbre par sa fertilité. A l'ouest des zones devonienne et carbonifère, une aire très vaste du bassin du P a r a n á est couverte d'un long linceul de grès associé à de nombreux dykes et nappes de trapp amygdaloïde, très semblable par l'aspect et par les minéraux qu'il cont i e n t aux roches de l'Europe et de l'Amérique du Nord de l'âge t r a s s i q u e , auquel cette formation est attribuée provisoirement. Cette formation couvre le bord oriental du plateau à Santa2.