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LE
BRÉSIL
EN
1889.
quilles, voudra se rejeter dans l'affreux tourbillon européen de baïonnettes, de canons, de cuirassés, de mélinites et de roburites?!!... Qui donc, après avoir traité avec notre empereur et avec nos princes, si obligeants et si aimables, voudra retourner en Europe pour subir la morgue humiliante des rois et des aristocrates, et voir de près les horripilants contrastes de la misère et de l'opulence ? Il faut dire et redire des histoires d'immigrants pour qu'on puisse en Europe comprendre l'Amérique. J'étais, le 5 j u i n 1873, sur l'Oceanic, un superbe bateau à vapeur de la White Star Line, et j'arrivais à New-York. Sur le pont du paquebot, j e regardais la foule immense des immigrants irlandais qui se pressaient à l'avant. Un vieux monsieur était tout près de moi, en proie à une commotion profonde. Je le regarde, tout étonné Il me dit d'une voix encore coupée par l'émotion: — Il y a vingt ans, j'arrivais ici... non en paquebot à vapeur et en première classe, comme aujourd'hui... Mais là-bas... comme ces pauvres Irlandais... en navire à voile... entassé sur le pont avec les a u t r e s . . . A présent... Dieu bénisse les États-Unis!... Et il fondit en l a r m e s . . . Voyez-vous!... C'est ce sentiment sublime de gratitude, qui fait l'américanisation de l'immigrant, bien mieux encore que toutes nos lois de grande naturalisation et de nationalisation... Oh ! Bien sûr ! Nous n'avons pas la moindre crainte des immigrants. Nous sommes sûrs qu'ils seront des Brésiliens aussi dévoués que nous-mêmes. Et nous sommes encore plus sûrs que le Brésil n'aura pas son pareil sur la terre quand il sera arrivé à s'assimiler les meilleurs éléments ethniques de l'Europe, épurés dans le Struggle for life p e n d a n t des siècles, et passés par le grand creuset de l'émigration au-delà de l'Océan. Oh ! Il n'y a pas à en douter. Le monde ira infiniment mieux quand l'Europe comprendra l'Amérique. Si, devançant les siècles, l'Europe consentait à envoyer en Amérique ses six millions de soldats, transformés en immigrants ; si des navires cuirassés on faisait des paquebots transatlantiques, l'humanité serait bien vite transformée. Malheureusement l'humanité n'a pas encore évolué assez pour éliminer les individus qui ont les instincts barbares de la guerre et du sang, de la violence et de la mort... Que ceux-là n'émigrent pas au Brésil... Nous avons été élevés, pendant quarante-huit ans, par un