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LE
BRÉSIL
EN
1889.
de repousser l'immigrant européen, qui ne tenait pas à se com mettre avec le travailleur non salarié. Ainsi, de 1857 à 1871, pendant les quinze années qui ont précédé la promulgation de la loi Rio-Branco, il est arrivé au Brésil 170.000 immigrants seulement. Au contraire, de 1873 à 1887, pendant les quinze années signalées par le mouvement abolitionniste, il en est entré près de 400.000. Un dernier fait fera ressortir davantage la prospérité du jeune Brésil : le papier-monnaie y perdait au change, d'une manière plus ou moins considérable, p e n d a n t ces dernières années, sans arriver, cependant à la dépréciation qu'il subit dans la République Argentine. Or, depuis septembre 1888, non seulement le p a p i e r monnaie du Brésil a rejoint le pair (27 d e n i e r s par 1.000 réis), mais encore il fait prime sur l'or. Tandis qu'à Buenos-Ayres, dans la République Argentine, l'on fait plus de 50 pour 100 de p r i m e au moment où nous écrivons (janvier 1889), au Brésil, c'est le papier-monnaie qui fait prime sur l'or, comme le d é m o n t r e le tableau suivant, que nous e m p r u n t o n s au j o u r n a l O Paiz, de Rio-de-Janeiro. On peut donc affirmer sans chauvinisme que l'abolition de l'esclavage au Brésil, réalisée en six j o u r s (du 8 au 13 mai) par l'homme éminent qui a assumé cette lourde responsabilité d e v a n t son pays, demeure une page glorieuse et pleine d'enseignements. En la votant presque unanimement, les Chambres brésiliennes n'ont pas seulement r e n d u la liberté à des noirs victimes d'un crime de lèse-humanité, elles ont aussi affranchi la conscience des patriotes brésiliens, honteux de voir leur pays étaler cette tache au soleil du XIX siècle. On connaît le mot fameux de Girardin : « Confiance ! Confiance ! » On dirait que la grande loi abolissant l'esclavage a réveillé chez tout le monde la confiance dans les destinées du Brésil, et cette confiance est justifiée par les évènements : à la fin du mois de m a r s 1888, la dette flottante du Brésil était de près de 90 millions de francs ; à la fin du mois de m a r s 1889, elle n'existe p l u s ! Quant au change, jamais, depuis 1875, il n'a été aussi favorable. e