ESQUISSE
DE
L'HISTOIRE
DU
BRÉSIL.
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Grande-du-Sud, fut enfermé dans la ville d'Uruguyana et obligé de mettre bas les armes (18 septembre). L'empereur Dom Pedro II se trouvait alors à la tête des Alliés, et ce fut dans ce campement qu'il reçut le ministre Thornton, envoyé par l'Angleterre pour lui demander la reprise des relations diplomatiques avec le Brésil, r o m p u e s dès 1863 . Lopez, qui s'était laissé battre en détail, s a n s savoir tirer parti de la superioté numérique de ses armées, évacua la province de Corrientes pour attendre sur le territoire du Paraguay les ennemis qu'il s'était faits, et auxquels il laissait ainsi le temps et la liberté nécessaires à l'organisation des troupes et aux préparatifs de l'attaque. En 1866 les Alliés se trouvaient en face du Paso-de-la-Patria, dans le Paraná, ayant réuni une a r m é e qu'ils croyaient suffisante à l'offensive, mais qui n'était pas supérieure en nombre à celle de leur a d v e r s a i r e . Les Brésiliens commencèrent par le bombardement des positions ennemies et l'occupation de l'île d'Itapirû, où, sous la conduite de Villagran Cabrita, ils repoussèrent une attaque des Paraguayens (10 avril). Quelques j o u r s après, protégé par l'escadre impériale, le général Ozorio (marquis de Herval), débarqua avec 10.000 Brésiliens sur la rive gauche du P a r a g u a y (16 avril), remporta deux victoires à Confluencia sur les troupes qui vinrent l'attaquer (16 et 17 avril), et occupa le fort d'Itapirû. D'autre part, l'artillerie de l'escadre brésilienne ayant forcé Lopez à évacuer les r e t r a n c h e m e n t s de Paso-de-la-Patria, t o u t e l'armée alliée put débarquer librement sur les positions cou1
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1. Le naufrage d'un navire anglais sur les côtes de Rio-Grande-du-Sud et l'arrestation de q u e l q u e s marins anglais à Rio avaient donné lieu à ce conflit entre le g o u v e r n e m e n t impérial et le ministre anglais à Rio. Le roi des Belges Léopold l , choisi c o m m e arbitre, a d o n n é u n e décision favorable au Brésil. 2. Lopez attendait les Alliés avec 47 ou 48.000 h o m m e s dans les retranchements de Paso-de-la-Patria et d'Humaïtá. Il avait en outre u n corps d'observation à Itapua (3.000 hommes) et des troupes d'occupation dans la partie méridionale du Matto-Grosso. Voici les forces des Alliés à cette époque (mars 1866) : l corps brésilien, 33.078 h o m m e s (général Ozorio) ; armée argentine, 11.500 h o m m e s (président Mitre, général en chef des Alliés) ; armée u r u g u a y e n n e , 1.580 h o m m e s (général Flores). Total, devant le P a s o de-la-Patria, 46.258 h o m m e s , et l'escadre brésilienne. A cette m ê m e date 13.000 Brésiliens formant le 2 corps d'armée (général Porto-Alègre), se trouvaient sur l'Uruguay, 8.498 sur les frontières méridionales du Rio-Grandedu-Sud, et 6.367 dans la province de Matto-Grosso. Total des Brésiliens, 60.943 h o m m e s ; des Argentins et U r u g a y e n s , 13,000 h o m m e s . Les chiffres que nous d o n n o n s dans ce travail résultent de l'examen des d o c u m e n t s des Alliés et de ceux de Lopez, ainsi que des déclarations d'un grand nombre d'officiers paraguayens. e r
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