LES
298
AVENTURES
leil, une cabane véritable, assez g r a n d e pour y tenir couché tout de mon long, assez haute pour y rester assis. J'y
possédais à portée de m a i n toutes mes
affaires usuelles, mes provisions, mes effets, mes ustensiles de cuisine. Les arbres de la rive me fournissaient du bois mort pour faire mes feux; et enfin avant tout j'avais autour de moi de l'eau douce à discrétion. Certes , l'eau n'est pas ce qui m a n q u e dans l'Amérique du Sud ; il y a des centaines de rivières qui roulent plus d'eau à chacune d'elles que tous les fleuves ensemble de telle autre contrée. Mais la géographie n'est guère science française; j'ignorais cela, et j'avais trop souffert de la soif pendant les premiers j o u r s de mon naufrage pour m'exposer encore à ce supplice en restant sur le bord de la mer. Je me décidai donc sans peine à ne point quitter le fleuve j u s q u ' à ce que j'eusse rencontré un guide. Durant une partie de la journée , tant que la m a r é e m o n t a , je naviguai avec elle, toujours sans rien voir q u ' u n e bordure d'arbres sur les deux rives, et derrière cette bordure une savane sans fin; c'està-dire l'herbe qui verdoie, comme dans l'histoire de me
M
B a r b e - B l e u e ; ce qu'on peut rêver au monde
de plus monotone. Cependant, tout triste qu'était cet