DE
ROBIN
JOUET.
28S
emploie précisément à faire des radeaux de fleuves. Je l'avais pourvu d'une quille mobile de mon invention, d'un gouvernail, d'une espèce de cabestan, de trois ancres et d'un mâtereau avec deux voiles en fin paillasson, qui prenaient le vent tout aussi bien que des voiles véritables. Comme e m b a r c a t i o n , cela ne ressemblait à rien du tout. C'était une variété de train de bois flottant, bizarre, é t r a n g e , sans formes reçues, lent comme une tortue. Mais enfin je l'avais essayé plusieurs fois dans m a b a i e , par des mers assez mauvaises : il était solide sur l ' e a u , et assez apte à profiter du vent pour marcher m ê m e au plus près. Sur toutes choses, je pouvais rester dessus pendant plusieurs jours s'il le fallait; car il était assez fort pour porter, n o n - s e u l e ment m a personne et celles de mes animaux, mais des provisions autant qu'il me plairait d'en e m b a r q u e r . J'avais dessus j u s q u ' à de l'eau douce enfermée dans un tronc d'arbre creusé. Jugez du reste! C'était une vraie b a r q u e hollandaise, une jonque de Chine, avec toutes les nécessités de la v i e . . . , sauf la famille, hélas ! Au bout de trois heures environ, la brise cessa. Dès lors, comme le flot continuait de courir en sens opposé à m a direction, je dus jeter l'ancre pour ne