LES
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AVENTURES
Le sol y est encore sous les eaux presque partout. Les fleuves et les lacs y règnent bien plus que la terre, et s'agitent p ê l e - m ê l e avec elle dans un mouvement incessant, qui est comme la fermentation de ce nouveau monde. Tout coin de sol y est une île, et souvent même une île inondée à différentes profondeurs. Sauf les maisons, c ' e s t - à - d i r e le cachet de l'homme qui leur m a n q u e , cela ressemble à nos grandes vallées de France en temps d'inondation. L'eau est l'essence g é n é r a l e ; la terre ne fait qu'apparaître au-dessus d'elle çà et là, ainsi que des sommets de monticules ou de hautes plaines qui découvrent peu à p e u , à mesure que l'inondation décroît. Les végétaux y sont comme le sol : c ' e s t - à - d i r e poussant avec la promptitude luxuriante des contrées intertropicales, mais arrachés au moindre effort, sans solidité dans leurs racines ni dans leurs libres, sans force, sans vitalité : comme tout ce qui pousse vite et à coups d'arrosements. C'est bien la végétation naissante de cette terre naissante : une végétation provenant de p a r t o u t ,
incertaine,
molle
aqueuse, errante à la façon du sol enfantin qui la produit. Les a n i m a u x y sont comme les végétaux et comme la terre.