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LES
AVENTURES
quoi dans sa molle lumière, un fantôme, un souvenir, quelque chose qui me parlât de la France ! Tout à coup des rides, légères d ' a b o r d , puis plus fortes,
agitèrent le miroir uni du lac. Un caïman
passa, puis dix, puis vingt, puis cent, à ce point que je n'avais plus le temps de les compter. Ils arrivèrent à la plage, venant je ne sais d ' o ù , silencieux comme toujours, nageant à fleur d'eau et se dirigeant en droite ligne vers l'endroit
où les corps des leurs
étaient rangés. J'étais trop habitué à pareilles scènes nocturnes pour m ' e n troubler au point de fuir; je demeurai i m m o b i l e , afin de les voir à mon aise manger leurs compagnons, ce qu'ils venaient faire évidemment. Mais ils restèrent tous à l ' e a u , formant cercle devant le rivage, comme une meute bien dressée devant le fouet d'un piqueur. Je les regardais sans rien comprendre à leur retenue. Aucun d'eux ne pouvait me voir, caché que j'étais dans l'ombre du carbet, et m'eussent-ils v u , j'étais trop loin pour les empêcher de tenter un festin aussi splendide que celui que leur présentait la plage. Mais un bruit léger me fit tourner la tête. Sur le rivage un j a g u a r noir, en plein éclairé par la l u n e , s'approchait à pas mesurés. Il arriva tout contre les