DE
ROBIN
JOUET.
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veau le captif. Je me levai une seconde fois, mais l'oncle de Ricard trancha d'un coup de sabre d'abatis la liane qui retenait le Portugais; il acheva de tomber par terre, et presque aussitôt deux des mulâtres, se détachant, le prirent et le replacèrent de nouveau dans le coral où il avait passé la nuit. Là on mit une garde de deux hommes à l'entrée de la grille en bois qui servait de porte au coral. Chacun dès lors put à son aise injurier le prisonnier et lui jeter de la boue , des débris de poisson et des immondices, mais sans pouvoir le mutiler. Pendant plus d'une heure, tout le monde resta autour du coral, comme autour d'une fosse à bête féroce. C'était à qui viendrait injurier la victime et lui reprocher quelque méfait. Mon hôtesse, restée à côté de moi pendant toute cette scène, me traduisait ce que je ne comprenais pas et me commentait la plupart des imprécations : c'était à la fois sinistre et risible. Comme dans les fureurs de toutes les foules , le grotesque côtoyait l'horrible. « Tu as fait tuer mon père pour une dame-jeanne de roucou, disait un jeune homme. Le vieux est mort sous les coups de ton nègre. Je t'arracherai les tripes du ventre, et avec ton sang j'en ferai une peinture rouge pour te payer le roucou de mon père.