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LES
AVENTURES
son avidité, l'avaient s u r n o m m é J a c a r é , c'est-à-dire caïman, en langue portugaise. A peine le captif fut- il bien reconnaissable pour t o u s , qu'une explosion de cris et d'injures s'éleva des deux à trois cents individus de tous sexes et de tous âges réunis autour de lui. P o u r le mieux m o n trer, Nellé allongea de quelques pieds la corde passée autour du cou du captif, le fit osciller de droite à gauche ainsi q u ' u n m a n n e q u i n , puis le replaça le long du poteau. Alors, comme si ce qu'elle venait de faire n'avait été q u ' u n prologue de t o r t u r e , elle tira de ses cheveux son long peigne d'écaillé, c'est-à-dire son bijou le plus précieux, et y cassa une d e n t , dont elle essaya la pointe sur son pouce. P u i s , b r u s q u e m e n t , elle enfonça cette dent tout entière dans l'œil du prisonnier, l'y mouva une seconde, la retira s a n g l a n t e , et, l'élevant en l'air, dit en indien : « J'ai promis à l'âme de Coro (c'était le nom de son m a r i ) d'arracher les yeux de ses assassins. Je viens de tâter un œil de J a c a r é ; je vais le lui a r r a cher. » La victime cependant avait poussé un cri terrible, qui se changeait peu à peu en gémissements inarticulés; mais l'Indienne ne p a r u t pas faire attention à