LES
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AVENTURES
le prenait pour époux. Son père frémit, sa mère la m a u d i t ; mais cela était conforme aux vieux usages de la tribu : on libéra le prisonnier et on lui donna u n arc, des flèches, un canot. Le j e u n e couple partit pour le pays de l'époux, et la paix se fit entre les deux tribus. En tous t e m p s , sous tous climats, la femme est l'ange de la p a i x , entre les tribus du désert comme entre les nations civilisées. Rebecca, dans les temps bibliques, rattachait Isaac à la famille des aïeux, et de nos j o u r s plus d'une jeune Américaine resserre, sans le savoir, les liens qui nouent l'Amérique à la France d'une double fraternité d'intérêts et d'histoire. Après différentes fortunes d'existence, Nellé était venue avec son mari habiter les bords de la M a n a , dans le voisinage de l'établissement que les sœurs ont sur ce fleuve. De temps à autre l'Indienne allait vendre au couvent du poisson et du gibier. Peu à peu les s œ u r s , en saintes femmes qu'elles étaient et sont encore, s'intéressèrent au j e u n e couple. A force d'amitiés patientes, elles décidèrent Nellé à venir habiter le couvent avec son m a r i . Là elles convertirent les deux sauvages, les firent baptiser, et purent croire u n m o m e n t qu'elles avaient conquis à notre religion deux âmes de gentils.