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LES
AVENTURES
poisson d'une grosseur moyenne de trois à six livres. Le g r o s , c'est-à-dire le vieux, pressentant probablement la clôture du l a c , avait depuis longtemps pris la clef des eaux. Quant aux loutres, elles furent plus
que nous
fines
a p p a r e m m e n t ; car elles avaient toutes
déménagé
avant notre arrivée, à l'exception d'une qui réussit à fuir pendant le temps d'arrêt où les éclaireurs plongeaient. Les pêcheurs en p a r u r e n t fort contrariés. Ils disaient, en suivant sur la plage des traces fraîches auxquelles je ne reconnaissais r i e n , que six loutres, dont une qui devait peser soixante à q u a t r e - v i n g t s livres, avaient passé la nuit dans l'étang. Ce à quoi mon hôte, en se tournant vers moi, ajouta avec ingénuité : « Ces v o l e u s e s - l à m a n g e n t à elles seules plus de poisson que nous n'en prenons. » L ' h o m m e , le blanc s u r t o u t , est véritablement un singulier a n i m a l , pour s'imaginer que l'univers entier, depuis les poissons j u s q u ' a u soleil, n'ont
été
créés et mis au j o u r que pour l u i , lui seul! P a r contre on prit trois pacas, dont u n , le dernier, faillit mal terminer la pêche. L ' a n i m a l , terré sous l'eau comme un poisson, avait été ramassé à la hotte p a r une enfant d'une dizaine d'années environ. Mais