DE R O B I N .JOUET.
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montraient par intervalles leurs écailles d'or ou d'argent souillées de boue. Végétaux et animaux, tout cela courait à demi enterré, brisé, froissé, vaseux, ayant déjà perdu leurs formes d'existence. On voyait que tout cela avait été pris par l'Océan et roulé longtemps dans ses vagues épaisses, où les poissons euxmêmes ne pouvaient plus ni vivre ni surnager. Je crus voir passer la mort, une mort immense, ensevelissant la nature entière sous son linceul de boue. Un frisson me prit à la nuque. Je rentrai la tête sous la forêt pour me soustraire à cette vue, et peu s'en fallut que je ne retournasse de suite à ma cabane. Mais la curiosité fut plus forte que l'horreur: je restai. Toutefois j'attachai mon radeau par ses deux bouts aux deux plus gros arbres que je trouvai à ma portée, et m'enlaçai d'un bras autour d'une branche dans la crainte de tomber. Mon aventure du tourbillon me revenait à l'esprit mêlée à cette mer, et j'avais peur d'être entraîné aux abîmes une seconde fois. Il faut avoir une Eurydice à reprendre chez Pluton, pour tenter à deux reprises l'empire des morts. Ainsi installé, j'avais peu de chose à craindre, pourvu que les palétuviers qui m'abritaient ne fussent pas emportés; mais ils étaient solides, et for16