DE
ROBIN
JOUET.
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espèces , les uns de race p u r e , les autres de races mélangées, qui formaient ensemble le plus hétérogène et p o u r t a n t le plus fondu des alliages. C'était à croire que les trois grandes familles h u m a i n e s du globe, le b l a n c , l'Indien et le n è g r e , s'étaient donné là rendez-vous pour se souder ensemble. Soit à raison du n o m b r e de ses représentants, soit plutôt à cause du climat, ce souverain maître de nous t o u s , la nature indienne dominait. Sur cinquante à soixante individus environ qui formaient le total de la colonie, le tiers était Indien p u r ou presque p u r , et les deux autres tiers, absorbés en partie dans cet é l é m e n t , y disparaissaient en quelque sorte. Ainsi, malgré leurs mélanges de sangs divers, mes hôtes, les maîtres du lieu, étaient plus Indiens qu'autre chose par les apparences, la vie, les mœurs, toute leur nature enfin. Il n'y avait q u ' u n couple de nègres p u r s ,
deux
esclaves échappés du Brésil, et vivant, à la suite de Ricard, dans une demi-liberté. Quatre familles d ' I n d i e n s , entre autres celle du messager que je vous ai d é p e i n t , habitaient aussi sous notre toit. Elles vivaient là de la vie de m o n hôte, et lui obéissaient assez généralement, aux conditions tacites de ne travailler qu'au fur et à mesure