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LES
AVENTURES
Je lui répondis en souriant que j'acceptais sa condition, et q u e , pour sa peine, je lui donnerais un couteau tout neuf. « Esta b o n o , dit-il; nous serons deux amis. » Sans une parole de p l u s , il redescendit dans son c a n o t : attacha, je ne sais c o m m e n t , deux lianes à mon radeau : se mit à l'arrière de son embarcation avec la pagaie du gouvernail, tandis que sa mère prenait celle de l'avant; puis nous partîmes. Après avoir côtoyé pendant quelque temps le lac à l'entrée duquel j'étais, nous arrivâmes à u n chenal étroit qu'il nous fallait prendre a p p a r e m m e n t pour aller à la demeure de mes hôtes. Le canot, c ' e s t - à dire l'espèce de tronc d'arbre creusé qui me remorq u a i t , entra dans le chenal; mais m o n r a d e a u , b e a u coup plus l a r g e , se trouva arrêté sans pouvoir entrer, comme une voiture trop g r a n d e devant une porte trop étroite. J'étais fort en peine de savoir comment nous allions sortir de cet e m b a r r a s , et je pensais déjà à dire à mes conducteurs de me descendre dans leur canot, avec ce qu'on pouvait emporter de mon bazar. Nous ne devions pas être éloignés de notre destination; il serait facile de venir chercher le reste dans la soirée. Mais l'enfant, sans m ê m e rien demander à sa mère,