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LES
AVENTURES
de mon arbre étaient déjà recouverts p a r les flots. II n'y avait plus que ce que j ' a v a i s placé en l'air sur les r a c i n e s , qui n'était pas encore atteint, .l'enlevai à la hâte ce que le courant n'avait pas e n t r a î n é , et le replaçai dans m a malle ou dans mon s a c , que j'accrochai tous doux aussi h a u t que possible dans les racines. C'était mon seul moyen de les soustraire à l'espèce de déluge qui montait autour de moi avec une rapidité sinistre. P a r t o u t , en marée montante qu'elle était, la m e r arrivait frémissante, é c u m e u s e , chargée de troncs et de branches d'arbres, de feuilles, de fleurs m ê m e qui venaient de je ne sais o ù , passant rapides et comme emportés p a r une t o u r m e n t e . Les enfants d ' A d a m , voyant monter le déluge et se réfugiant à la hâte sur les sommets de leurs montagnes, ne durent être ni plus douloureusement surpris , ni plus effrayés que je ne le fus à cet aspect. Je n'avais j a m a i s vu que les flux insignifiants de la Méd i t e r r a n é e , et ne connaissais que par les livres les hautes marées de l'Atlantique. De p l u s , pendant notre traversée, j ' a v a i s entendu les matelots parler entre eux de la prororoca
de l'Amazone, q u i , disaient-ils,
monte de q u a r a n t e - c i n q pieds en certains endroits et emporte tout sur son passage. J e me crus en pleine prororoca, et d'instants en instants je
m'attendis