DE
ROBIN
JOUET.
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quelques minutes, puis revenaient à tire-d'aile reprendre à l'arrière du navire leur vol ondulant et monotone. P e n d a n t les premiers jours où nous les vîmes app a r a î t r e , nous voulions les t i r e r , et j'avais même demandé à cet effet la permission au capitaine, qui me l'avait accordée. Mais le second, ayant appris mon intention , me dissuada d'en rien faire. « Les matelots n'aiment pas à voir
tirer
les
v i r e - v e n t , me d i t - i l . Ils croient que cela porte malheur au bâtiment.
Q u e l q u e s - u n s d'entre
eux
pensent que ces oiseaux sont des âmes en peine de matelots naufragés sillage des navires. pas avoir
qui
reviennent ainsi
D'ailleurs
leurs corps,
vous ne
dans le pourriez
et quand m ê m e vous les
auriez, la chair en est si coriace qu'il ne vous serait pas possible d'en m a n g e r . Donc ne les tirez pas. » J'obéis d'autant plus volontiers, q u e , tout en désirant d'avoir l'un d ' e u x , j'éprouvais une sorte de remords à tirer ces jolies petites bêtes inoffensives, compagnons fidèles de mes rêveries sur le pont. J e les suivais parfois du regard pendant des heures entières, en laissant planer m a pensée au h a s a r d , comme elles faisaient planer leurs ailes, sans me