DE
ROBIN
JOUET.
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cotte de mailles liquide, qui le protégeait des balles ou tout au moins les lui rendait si peu dangereuses q u ' a u t a n t eût valu tirer à la lune. S u b i t e m e n t , par une volonté providentielle sans doute, je ne sais quelle inspiration vengeresse me passa par l'esprit. Puis, comme chez m o i , de la pensée à l'action il ne s'écoulait m ê m e pas alors le temps de la réflexion, j'allai sur l'heure trouver notre capitaine. Je lui avais été chaudement recommandé avant mon d é p a r t , je l'avais quelquefois rencontré à Marseille chez une amie de m a m è r e , et j'étais à peu près sûr qu'il m'accorderait m a d e m a n d e . « Capitaine, lui dis-je, Matthieu était mon camarade : voulez-vous me permettre de le v e n g e r ? — Certainement, me dit-il, et si vous le faites, je vous j u r e que les premiers galons de caporal qui seront vacants, je vous les attache moi-même au bras. Mais, mon pauvre g a r ç o n , un requin n'est pas u n rouget. Tout habile qu'on vous dise à la pêche, c'est u n goujon qui vous m a n g e r a plutôt que vous ne le mangerez. Ah! mille millions de tonnerres! ce pauvre Matthieu! — J'ai mon idée, capitaine. Me permettez-vous de faire à m a guise? — Ah! fais, fais ce que tu voudras. Seulement ne va pas te jeter au r e q u i n , toi aussi. T a mère te rede-