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LES
AVENTURES
mené à mon point de départ. Cela se passe ainsi fréq u e m m e n t dans ces mers tourmentées. Tout ce qui n'a pas la force de sortir de leurs courants est leur jouet pendant des espaces de temps souvent considérables. On voit la marée d'aller et de retour, c'està - d i r e le fleuve coulant à la m e r ou la m e r remontant le fleuve, p r o m e n e r les mêmes épaves en sens inverses, à intervalles souvent presque égaux. Elle les fait circuler ainsi p e n d a n t des j o u r s ou des semaines, on ne sait, j u s q u ' à ce q u ' u n e p l a g e , un b a s - f o n d , la pleine m e r ou quelque grand courant sous - m a r i n de l'Océan les ait pris. Épave vivante que j'étais sur mon r a d e a u , j'avais éprouvé ce sort, en r e m o n t a n t du fond du tourbillon qui m'avait englouti. Quant à savoir comment j'avais échappé au gouffre, c'est ce que l o n g t e m p s , sans succès, j'ai cherché à deviner. De guerre lasse, malgré m a m a n i e de supputer les raisons d'être de chaque fait personnel j u s q u ' à ce que je les aie découvertes, j'avais m ê m e fini par renoncer à une solution satisfaisante, lorsqu'un j o u r je la trouvai en examinant la m e r du h a u t de mon observatoire. Tout à l ' h e u r e , quand nous serons revenus dans notre île, chez n o u s , je vous montrerai ce que j'ai v u , bien ou m a l , mais enfin ce que