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LES
AVENTURES
blement d a n g e r e u s e , parce que l'arbre ne dérivait pas à la façon d'un navire , mais bien en roulant de temps à autre aux caprices des flots , comme roule un bouchon de liége dans l'eau torrentueuse des ruisseaux de nos rues. Je courais risque d'être entraîné par lui, sous lui, pris dans ses racines, et noyé ou écrasé ainsi que mon r a d e a u . Cependant, comme j'espérais que sa masse flottante , rencontrant quelque haut-fond , finirait nous y arrêter e n s e m b l e , je
par
ne coupai pas mes
a m a r r e s , et me contentai de les surveiller, pour me tenir toujours à une distance respectable de mon dangereux voisin. P a r deux fois je nous crus arrêtés , et nous l'étions en effet, ainsi que me le prouvaient et là course des flots qui déferlaient à côté de m o i , et les chocs en retour que subissait mon radeau. Mais c'est si fort une marée m o n t a n t e , surtout une marée de ces parages ! P a r deux fois l'arbre gratta le sol, a r r a c h a un flot de sable vaseux que je vis monter en bouillonnant, puis nous repartîmes. Tout à coup une de mes lianes s'entortilla complétement autour d'une racine du tronc, et je me trouvai sur lui à le t o u c h e r , donc de plus en plus exposé à être plongé sous l'eau. Sans hésiter, je tranchai mes amarres à coups de sabre et m ' a b a n -