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LES
AVENTURES
l'île, se composait exclusivement de la plaine que j'ai décrite, çà et là plaquée de massifs d'arbres ressemblant à des îlots, et coupée en travers dans toute sa largeur par le lac-canal à eaux intermittentes, où j'avais bu tour à tour la tristesse et la joie. Tout en explorant à fond mon nouveau domaine, et en m'y installant chaque jour un peu moins m a l , je rêvais sans cesse aux moyens de le quitter. La solitude ne me pesait pas encore, j'avais de la chasse et du travail pour la p e u p l e r ; mais je voulais rassurer ma m è r e , qui probablement supposerait ma mort à mon silence, non moins q u ' a u récit de m a disparition qu'on avait dû lui écrire. Quant à retourner au r é g i m e n t , cela m'agréait fort peu. Je me proposais m ê m e , aussitôt arrivé à Cayenne, d'acheter un r e m p l a ç a n t , puis de faire u n tour au p a y s , ne fût-ce que pour m'y parer de mes aventures. Après quoi, je comptais bien revenir en A m é r i q u e , et l à , reprendre avec tous les engins inventés p a r la civilisation la libre existence de chasses dont m a vie présente me faisait vaguement entrevoir les délices. Dans l'espérance d'apercevoir, soit quelque bâtim e n t , soit la terre ferme, c ' e s t - à - d i r e la première étape de mes projets, je grimpais de temps à autre sur quelque arbre. Mais je choisissais mal mes bel-