DE
ROBIN
JOUET.
7
petit cottage, moitié de chasse, moitié de pêche, où je passais les deux tiers de mon existence. J'étais d'ailleurs retourné à Paris voir m a famille plusieurs fois depuis mon arrivée à Marseille. L à , j ' a v a i s , sans dissimuler g r a n d ' c h o s e , raconté à mon père mon existence campagnarde.
Il l'avait blâmée quelque
peu en me conseillant de réfléchir avant de me livrer à cette vie oisive : m a i s , en fin de c o m p t e , il m'avait laissé à peu près libre de la continuer si je voulais, puisqu'il avait ajouté : « Si c'est u n caprice, il te passera. Si c'est u n instinct fatal, il n'y a rien à faire. Seulement réfléchis et e x a m i n e - t o i , mon cher enfant, il y va de ton avenir. » J'atteignis ainsi m a vingtième a n n é e , tant bien que m a l , plus habile aux exercices du corps q u ' à ceux de l'esprit,
sachant beaucoup mieux prendre
une
voile dans son a m a r r e q u ' u n client dans un compte : trouvant plus aisément l'éparvin d ' u n jeune cheval que l'erreur d'une page de chiffres : abattant à tous coups une mouette lancée dans le v e n t , mais totalement ignorant de ce qui était le plus avantageux d ' u n placement sur le grand-livre ou sur l'avenir escompté. J'étais d'ailleurs, il m'en souvient, u n grand g a r çon, h â l é , b r u n , fort en b a r b e , aux allures déci-