EL M O S C A D E R O O N U E Z M O S C A D A E K 1 M B R E B O T Á N I C O : Myristica fragrans
precios muy "superiores a la nuez. También da una manteca.
F A M I L I A : Miristicáceas O C I S E N Y D I S T R I B U C I Ó N : La nuez moscada es el f r u t o del árbol llamado moscadero. El m o s c a d e r o es originario de las islas Molucas o " i s l a s de las especias', en la actual Indonesia. Su u s o f u e introducido a la India en la Antigüedad y l l e g ó a Europ8 por medio de los Árabes en la Edad Media. La búsqueda del moscadero y otras e s p e c i e s fue el motivo del primer viaje de Colón. L o s p r i m e r o s europeos en llegar a las Molucas f u e r o n los Portugueses en el siglo X V I ; a partir del s i g l o X V I I fueron desplazados por los Holandeses g o e mantuvieron un monopolio hasta 1753, cuando l o s Franceses lograron llevar el moscadero a la i s l a Mauricio. Al final del siglo X V I I I , los Ingleses d i f u n d i e r o n el moscadero y el clavo de olor en M a l a s i a , Indonesia y Á f r i c a ; legó a las Antillas i n g l e s a s en 1802. H o y día el moscadero se encuentra en muchos p a í s e s del Trópico; la producción comercial está dominada por Indonesia, Grenada, Sri Lanka y la India. pf S C R I P C I O N : Es un árbol de copa ancha, de 4 10 metros de alto (a veces hasta 20 metros). Las h o j a s miden 5 - 15 cm de largo; las flores h e m b r a s y machos se producen generalmente sobre árboles separados, aunque puedan aparecer flores bixesuales. Las flores hembras están solas o agrupadas en racimitos de 2 a 3 flores, las machos de 2 a 10. El fruto carnoso, redondo o en forma de p e r a , mide 6 - 9 cm de largo; tiene un surco alrededor. La pulpa de color amarillo le da un aspecto vistoso, en la madurez se abre en dos, exponiendo la semilla grande (2 - 3 cm de largo) parcialmente recubierta por un arilo r o j o . Esta semilla constituye la nuez moscada. L I S O S :La semilla, despejada de su cascara dura, da la nuez moscada, una de las especias de mayor importancia en el mercado. Se usa para condimentar una gran cantidad de preparaciones, dulces, bebidas, etc. Se extrae un a c e i t e utilizado para perfumar alimentos, con propiedades medicinales.tastringente. estimulante, afrodisiaco), en perfumería, pastas dentales, industria del tabaco ... Con las nueces de calidad inferior se prepara la m a n t e c a de moscada, para uso medicinal. El arilo que rodea la semilla da otra especia, el ' m a c i s ' , más apreciado y que alcanza
De las hojas y de la corteza se extrae un aceite El pericarpio o pulpa que rodea la semilla, ácido y astringente, se usa en Oriente para preparar dulces. CLIMA Y SUELOS El moscadero requiere un clima tropical cálido y húmedo, con 1,500 - 3.500 mm de lluvia anual y no más de 3 meses de estación seca. Se cultiva desde el nivel del mar hasta 300 metros, y se puede subir hasta 750 metros en sitios abrigados de los vientos Necesita suelos profundos, francos, bien drenados y fértiles. No tolera los suelos encharcados o periódicamente secos Debe estar abrigado de los vientos; una sombra provisional es preferible durante los primeros años PROPA6ACI0N P o r s e m i l l a s : Las semillas pierden rápido su viabilidad; si la semilla suena al sacudir la nuez, no germinará Se extrae la semilla del fruto maduro, se seca en la sombra y se coloca inmediatamente en germinador de arena, a 2 5 - 5 cm de profundidad y a 12 - 30 cm entre hileras Se coloca con el hoyito o "micropilo" hacia arriba También se siembra directamente en bolsas grandes. Germinan en 45 a 90 dias Las plantas de germinador se trasplantan en bolsas inmediatamente para evitar que se dañe la r a i z , que crece rápido Entre I y 2 años las plantas están listas para el trasplante, como la raíz crece más rápido que el tallo hay que usar bolsas grandes. Las semillas dan alrededor de SOJt de árboles machos Por injerto Se utiliza el injerto por aproximación, con patrones e injertos del diámetro de un lápiz, el injerto de enchapado lateral da algunos resultados, mientras el escudete no funciona Se puede practicar injerto con púas de plantas hembras sobre plantas machos P o r acodo a é r e o : El acodo aéreo es trabajoso pero da buenos resultados Se selecciona una rama vigorosa, de 1 2 - 1 8 cm de diámetro y se le hace una incisión profunda, longitudinal, de 5 cm de largo, a 90 cm de la extremidad del ramo, en la base de la incisión se remueve una sección de rama de O 6 - 1 2 cm de largo Se coloca un pedecito da madera para mantener la incisión abierta, se aplica una hormona en polvo y se envuelve con musgo o aserrín húmedo Es necesario poner un soporte de madera o bambú para evitar que la rama s« rompa.