LOS P I N O S A U S T R A L I A N O S O CASUARINAS HQHBRE B O T Á N I C O Casuanna S P D FAMILIA QJRnf;
Casuar-maceas
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COMUNES
Pimllo
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Ocres (Cub . Mex ) Sauce (Nic.) OR|6EN Y D I S T R I B U C I Ó N : Se conocen cerca de 30 especies de Casuanna, originarias del Sureste Asiático, Australia, Nueva Guinea y las islas vecinas Algunas especies, de las cuales la más común es la Casuanna equiselifoha, se han difundido en los países tropicales y subtropicales del mundo DESCRIPCIÓN: Algunas especies son arbustos, otras son árboles grandes (hasta 40 metros de tito), su principal característica es el follaje, que les ha valido el nombre de 'pinos' o "pinillos' Sin embargo no son verdaderas hojas como las 'agujas" del pino, las hojas están reducidas al estado de pequeñas escamas, siendo las ramillas las que hacen la función de fotosíntesis Las ramillas finas, verdes, se dividen en porciones articuladas las unas con las otras Los frutos son conos duros de forma redonda o alargada, de 1 a 3 cm de largo, y contienen muchas semillitas aladas !¿S_yS_: La leña de las casuannas ha sido calificado como la mejor del mundo, es muy densa, quema lentamente con poco humo, se puede quemar verde Hace un c a r b ó n excelente La m a d e r a es tan dura y pesada que es difícil de a s e r r a r , es excelente para postes. pilotes. vigas, herramientas, lejas para lechos. Gracias a su copa ancha y baja, hacen excelentes certinas r o m p e v i e n t o s particularmente para zonas áridas; resisten a los vientos y la proximidad del mar.
C L I M A Y S U E L O S : Como los eucaliptos, hay casuannas adaptadas a lodos los lipos d« clima, desde el desierto con menos de 200 mm de lluvia hasta el Trópico húmedo, desde el nivel del mar hasla 3.000 melros Generalmente crecen en suelos muy pobres y difíciles, pedregales, desperdicios de minas, terrenos salinos, lo que las hacen muy populares para reforeslacion P R O P A G A C I Ó N : La propagación es casi siempre por semillas R E C O L E C C I Ó N DE S F M I t l A S la especie más común, Casuanna equiselifolia, tiene flores machos y hembras en la misma planta mientras casi todas las otras presentan separación d« los sexos La recolección de semillas es rae• los frutos maduros pero no abiertos todavía, se recogen y ponen a secar en ti sol En 2 o 3 d>as ta abren y las semlllilas se caen Hay enlre 70.000 y 1,800.000 semillas por kilo según las eipeciet 1
A L M A C E N A M I E N T O . Las semilla» te conservan durante por lo menos I 6 2 años en seco y en nevera, sin perder mucho poder germinativo S I E M B R A : Se siembran en semilleros para posterior repicado tos semilleros deben ser de tierra vegetal con arena fina, previamente desinfectados Las semillas se riegan sobre la superficie mojada, a 2 o 3 gramos por melro cuadrado (para obtener 400-500 plántulas) y se cubren con una capa fina de arena ta germinación es rápida, casi todas las especies germinan en menos de 3 semanas Deben mojarse por gravedad o con un vaporizador para evitar la destrucción de las plántulas por el impacto del agua En 5 6 6 semanas las plántulas alcanzan 10-15 cm de alio y se pueden repicar en bolsas, son muy resíllenles
Se usan para m a j o r a m i e n t o y r e c u p e r a c i ó n áe suelos, b a r b e c h o s m e j o r a d o s gracias a su cípicidad de crecer en suelos pobres y de f i j a r nitrógeno del aire Las raíces forman nodulos en asociación con organismos microscópicos llamados Frenkia, pertenecientes a los aclinomicelos (y no bacterias com es el caso de las leguminosas)
R E P I C A D O EN B O L S A S : Se utilizan bolsas pequeñas, y la tierra puede inocularse con una preparación de Frankia (se cogen nodulos de le raíz de una casuanna y se machacan en agua) o con tierra extraída de una plantación ixislenle En la India se fertilizan las plantas con una mezcla de 5 kilos de estiércol fresco de vaca con 100 litros de agua Cuando alcanzan 50 cm de alio están listas para la plantación
Otros usos menores incluyen la producción de lanlnes a partir de la corteza, s o m b r a para café o ganado, f o r r a j e de emergencia para zonas desérticas, o r n a m e n t a l e s , etc..
PLANTACIÓN Pera postes y medore. se u l l l l i i una distancia de 2 a 2 50 metros enlre arboles Para leña se plantan i I o 150 metros Un