EL PEJIBAYE NOMBRE B O T Á N I C O
Guilielma gasipaes (sin. Bactrls gasipaes)
O T R O S NOMBRES COMUNES Chonladuro, Cachipay, J i j i r r e (Col ), Bobi, Cachipaes, Pichiguao (Ven.), Pijuayo. Pifuayo (Perú), Supa (Nic ), Pupunha (Bras ), Tembé (Bol.) FAMILIA
Palmáceas (familia del cocotero)
que el plátano Es rico en vitamina B2 y A. en fósforo (47 mg por lOOg) y en h i e r r o (1 mg). V A R I E D A D E S Se distinguen muchas variedades según el color, la forma y el aspecto de los frutos. No hay todavía variedades comerciales, sin embargo se están reproduciendo algunos cultivares, particularmente con frutos sin semillas y con troncos sin espinas
O R I G E N Y D I S T R I B U C I Ó N : El pejibaye es nativo de los bosques húmedos de Colombia, Ecuador, Perú, Brasil y Bolivia Está ampliamente cultivado, sobre todo a nivel casero, hasta Costa Rica y Nicaragua. Algunas plantaciones comerciales existen, por ejemplo en Costa Rica, donde la fruta y el palmito se venden enlatados.
C L I M A Y S U E L O S : El pejibaye requiere un clima cálido y húmedo; se puede cultivar hasta una altura de 1,200 metros, aunque se desarrolle mejor por debajo de los 800 metros. Necesita por lo menos 1,000 mm de lluvia anual, soporta una estación seca no muy prolongada. La mejor producción se obtiene con 2,000 mm y más.
D E S C R I P C I Ó N : Es una palmera que crece en macolla, alcanza 10-20 metros de alto. El tronco es delgado y generalmente armado de espinas grandes (5 cm de largo). Las hojas miden de 2 a 3 5 m de largo. Produce flores hembras y machos en el mismo racimo. Los frutos son redondos o en forma de huevo, de 2.5-6 cm de largo. Son de color anaranjado, r o j i z o o amarillo cuando maduros. La piel es fina, rodea una pulpa f i r m e , harinosa, amarillo-anaranjado; contiene una semilla redonda dura, de 2 cm de largo. Los racimos, de 75 a 300 frutos pueden pesar hasta 12 kilos.
Crece bien en suelos pobres, ácidos, incluyendo arcillosos pesados. Deben ser profundos y bien drenados.
U S O S : El fruto del pejibaye se come f r e s c o , después de cocinarlo con agua y sal, y también tostado y en encurtidos. Puede ser necesario Servirlo por dos horas para ablandarlo. Con el fruto hervido se prepara una harina, que se usa en varias preparaciones (tortillas, rellenos,..). Se hace una bebida fermentada. La semilla es comestible, de excelente sabor, parecida al coco; se maja para preparar r e f r e s c o s . El "cogollo" del pejibaye da uno de los mejores "palmitos" del mercado; se come crudo, cocinado y se enlata comercialmente. La madera es dura, resistente a la pudrición y a los comejenes; se usa para herramientas, ebanistería, etc.. M i i T R I C I O N : El fruto del pejibaye es un alimento completo: contiene 2-37? de proteínas, 37-427? de almidón, 4-75? de grasa. Contiene más calorías
PR0PA6ACI0N . P o r s e m i l l a s : La propagación por semillas es fácil, pero no permite reproducir variedades Las semillas deben sembrarse lo más rápido posible después de sacarlas del f r u t o ; se colocan en semillero de arena bien drenada. Germinan en 40-60 dias, aunque algunas semillas puedan necesitar hasta 6 meses. Se repican en bolsas tan pronto tienen 1 hoja desarrollada (al mes de germinar). Por hijuelos Para reproducir plantas de calidad superior, se utilizan los retoños de la macolla. Deben tener 8 cm de diámetro a la base y 1.2-1.8 m de alto. Se cortan todas las hojas y se separa el hijuelo de la macolla con un instrumento cortante, con cuidado para no dañarlo. Se planta en t i e r r a mueble y fértil y se riega, solamente una parte sobreviven P L A N T A C I Ó N : Están listos para la plantación cuando tienen 3-4 hojas y 20-30 cm de alto (a los 3-4 meses). Se plantan a 5-8 m según la calidad del suelo. Deben hacerse hoyos de plantación grandes (40-60 cm de lado) y aportarles abono orgánico, 250 gramos de abono N - P - K y un puñado de superfosfato, bien mezclados con la t i e r r a . Debe mojarse con 20 litros de agua a la plantación, y regarse cada semana si no llueve durante las primeras semanas.
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