EL C A M U - C A M U NOMBRE B O T Á N I C O : M y r c i a r i a paraensis (sin. M. dubia) F A M I L I A : Mirtáceas (familia de la guayaba)
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C L I M A Y. S U E L O S El camu-camu necesita un clima húmedo cálido, con lluvia todo el año y alrededor de 2,500 mm por año. En su área de origen crece al lado de los rios y en suelos pantanosos.
O T R O NOMBRE C O M Ú N : Guayabito (Col.) O R I 6 E N Y D I S T R I B U C I Ó N : El camu-camu es originario de la cuenca alta del Amazonas en P e r ú , Colombia y Brasil. A pesar del interés que despertara su riqueza en vitaminas, aún no se ha difundido. D E S C R I P C I Ó N : Es un arbusto de 6 a 8 metros de alto, que da frutos redondos, de 1 a 3 cm de diámetro, de color rosado o r o j o ; contiene 1 a A semillas. Es bastante parecido a la jaboticaba, pero los frutos aparecen en las ramas jóvenes. U S O S : El camu-camu es muy ácido; se prepara un jugo ablandando la fruta en agua caliente para separar la semilla de la pulpa, después se licúa con azúcar. También se preparan excelentes mermeladas, tortas, vinos y licores. Se ha exportado a Estados Unidos para producir tabletas de vitamina C. N U T R I C I Ó N : El fruto es excepcionalmente r i c o en vitamina C; se ha medido desde 1,950 hasta 2,700 mg por 100 gramos lo que es comparable solamente con la cereza antillana y el neli.
P R O P A 6 A C I O N : P o r s e m i l l a s Las semillas n o se conservan por mucho tiempo fuera del f r u t o , se pueden conservan durante 3 o A semanas en agua pura, renovándola cada 3 días. Se puede quitar la cascara para acelerar la germinación. Se siembra en semillero o en bolsas (3 semillas por bolsas). Deben colocarse con la parte convexa en la t i e r r a y a poca profundidad. Germinan en un mes; cuando alcancen 6-8 cm de alto se trasplantan en bolsas hasta que alcancen 25-30 cm de alto. En el v i v e r o deben mantenerse en la sombra. Están listos para el trasplante al cabo de un año. P L A N T A C I Ó N : Se plantan a A metros de distancia, con mucha materia orgánica y preferiblemente en sitios bajos húmedos. Se puede cavar una fosa circular alrededor de la planta para captar el agua de lluvia. Puede necesitar riego durante la época de fructificación. Debe mantenerse limpio de hierba y abonar periódicamente. P R O D U C C I Ó N : Produce mucho más rápido que la jaboticaba; empieza a los A años. Un árbol puede producir 20 kilos de frutas; la cosecha dura A meses.
OTRAS MIRTÁCEAS FRUTALES La familia de las Mirtáceas incluye decenas de especies frutales rteresantes, de las cuales muchas esperan todavía que se le haga un trabajo de selección y mejcramiento. A (xntnjadón describimos algunas de las especies más prarietedoras. LA GUABIROBA N o m b r e B o t á n i c o : Campomanesia spp. Bajo el nombre de guabiroba, los Brasileños conocen varios arbustos frutales que dan frutos alargados, de color amarillo, de 1 a 5 cm de largo. Estos frutos de sabor agradable, parecido al de la guayaba, se comen crudos, en sorbetes y mermeladas. EL L I P O T E N o m b r e B o t á n i c o : Eugenia Curranii El lipote es originario de la Filipinas; se ha introducido a Florida. Es un árbol de tamaño mediano, que produce racimos de frutos pequeños, 2.5 cm de largo, de color rojo sobre las ramas
maduras. Las mejores variedades son de sabor agradable crudos y hacen excelentes jaleas, se prepara un vino. Contiene 7* de azúcar y mucha pectina . Se siembra también como o r n a m e n t a l . Se reproduce por semillas y también por injerto de escudete, con escudetes de madera m a r r ó n , sobre patrón de la misma especie
EL KQPQ floniwi*fl Botánico. Eugenia densiflora ( S y z y g i u m densiflorum) Este árbol de Indonesia da frutos redondos, d6 sabor agradable; las flores se comen en salsas. Se utiliza como patrón para injertar la manzana de agua; crece rápido por semillas. L A P E R A DEL C A M P O N o m b r e B o t á n i c o : Eugenia Klotzschiana La pera del campo es un arbusto pequeño originario del centro de Brasil, introducido en Florida.