EL J A M B O L A N NOMBRE B O T Á N I C O
S y z y g i u m cumini (sin.:
Eugenia cumini, Eugenia jambolana) FAMILIA
y una variedad sin semillas están apreciados. Están seleccionando variedades en la India, Filipinas e Indonesia.
Mirtáceas (familia de la guayaba)
O R I 6 E N Y D I S T R I B U C I Ó N : El jambolán es originario de la India, Ceilán y Birmania; su cultivo está muy difundido en el Sur de Asia, el Este de Á f r i c a y Oceanía En América, es común solamente en las islas pequeñas del Caribe y en Florida, aunque haya sido introducido en otros paises. Crece bien en Argelia e Israel. D E S C R I P C I Ó N Es un árbol grande, que puede alcanzar 35 metros de alto, de copa muy ancha y densa. El follaje es rosado cuando nuevo, después verde brilloso. Produce flores vistosas de color blanco-rosado. Los frutos aparecen en racimos de 10 hasta 40, son redondos o alargados, de 1.5 a 5 cm de largo. Son de color morado o casi negro cuando maduros. La pulpa muy jugosa encierra una semilla alargada; hay variedades sin semillas. U S O S El jambolán es una de las plantas más útiles en Asia Es un árbol sagrado en la India. Las variedades inferiores reproducidas por semillas dan frutos muy ácidos y no se pueden comer crudos: se ponen primero en remojo en agua salada. Las variedades mejores dan frutos dulces que son excelentes crudos y en jugos, con un sabor parecido al jugo de uva. Todos se utilizan en dulces y mermeladas. También se preparan helados, siropes, vinos (con sabor parecido al Oporto), vinagres. Tiene numerosas p r o p i e d a d e s m e d i c í n a l a s (contra diarrea, escorbuto, retención de orina,..); las semillas tienen propiedades antidiabéticas. Es la principal especie m e l í f e r a para los apicultores de la India. La m a d e r a resiste a los comejenes y se utiliza mucho en construcciones y ebanistería; la lefia es excelente. Se planta para c e r c a s y r o m p e v i e n t o s ; no se aconseja como ornamental en las calles, porque a r r o j a al suelo enormes cantidades de frutos. Se utiliza para s o m b r a en pastizales. N U T R I C I Ó N : Los frutos de buena calidad contienen 13X a 208 de azúcar; son muy ricos en h l e r r o . y contienen bastante fósforo. VARIEDADES: Existen algunas variedades mejoradas, como el Ra-Jamun de la India, con pulpa dulce y semilla pequeña. El jambolán blanco
C L I M A Y S U E L O S : El jambolán necesita un clima húmedo: por lo menos 1,500 mm. de lluvia anual, y crece lo mejor a proximidad de los ríos. Soporta Inundaciones. Se puede cultivar hasta 1,800 metros en las regiones tropicales, hasta 600 metros en las regiones subtropicales. Necesita una estación seca para producir buenas cosechas. No es muy exigente en suelos, crece lo mejor en suelos francos, frescos pero bien drenados, los suelos muy livianos o muy pesados no convienen. PR0PA6ACI0N P o r s e m i l l a s : Las semillas pierden su viabilidad en un mes; se siembran directamente en bolsas, o en semilleros a 4-5 cm de profundidad Germinan en 2-4 semanas; crecen rápido. Algunas semillas brotan después de 3 ó 4 meses. P o r i n j e r t o : Las variedades mejoradas se producen por i n j e r t o d e p a r c h e F o r k e r t . sacando los Injertos de ramas de un año con pecíolos. El patrón de la misma especie, debe tener alrededor de 1 cm de diámetro. El I n j e r t o de e s c u d e t e da resultados inferiores al F o r k e r t : se sacan los escudetes de ramas de color r o j i z o , con los pecíolos; se usa la T invertida. El i n j e r t o p o r a p r o x i m a c i ó n es fácil. Dado el crecimiento rápido del árbol y la dificultad de conservarlo en v i v e r o , se injerta a menudo los árboles de 2-3 años ya plantados en su sitio. P o r a c o d o : El acodo aéreo funciona bien pero solamente con el uso de una hormona vegetal. P L A N T A C I Ó N : Los árboles se plantan a 10-12 metros de distancia. Si es para rompevientos se plantan a 6 m et r os, alternando con árboles de tamaño menor como la morera y el azufalfo. Hay que plantar más de un árbol porque requiere polinización cruzada para fructificar. M A N T E N I M I E N T O Y F E R T I L I Z A C I Ó N : El árbol necesita bastante cuidado durante los 2 primeros años. Es preferible desmocharlo para evitar que crezca demasiado alto; si se quiere establecer una