2. LA C O S E C H A DE LOS FRUTALES Época de Cosecha Una cosecha realizada a destiempo puede reducir considerablemente los rendimientos que se esperan obtener del árbol La e s t a c i ó n de cosecha puede v a r i a r considerablemente según la especie, la v a r i e d a d y el clima. Algunas especies y variedades presentan una cosecha bien l o c a l i z a d a en el año : el naranjo, el c a j u i l , el mango, la c h i r i m o y a , el aguacate. Otras tienen dos estaciones bien marcadas : el anón, el mengostán, el seso vegetal. Muchas otras producen f r u t o s durante casi todo el año, con una cosecha principal durante unos meses : el limón agrio, el ¿rtiol de pan, 1a grosella de Ceilán, el guayabo, el tamarindo, e t c . . En una misma especie, la época de cosecha puede v a r i a r en f u n c i ó n de las variedades : precoces, intermedias y tardías. El a g r i c u l t o r que tiene estas diferentes variedades puede extender considerablemente su período de cosecha, y producir f r u t a s en épocas de escasez en el mercado, y en consecuencia, de precios altos. La velocidad de maduración de la cosecha depende principalmente del clima : una misma variedad madura mas rápido en una zona baja cálida, que en una zona f r í a de montaña. En muchos casos la cosecha se extiende más en el tiempo en zonas cálidas (ceso del limón). La e x i s t e n c i a de un período de sequía o de f r í o puede ser determinante. El momento pare r e e l i z a r le coseche depende del g r a d o de maduración Le meduración es un proceso químico durante el cuel le composición del f r u t o v a r í a : generalmente aumenta la contidod de ezúcor y ce jugo. La f r u t a debe cosecharse cuando alcenza un grado s u f i c i e n t e de meduración paro llegar al mercado con el sabor óptimo, pero no ten evenzodo p a r o que no puede elmecenerse y t r e n s p o r t e r s e s i n que empiece la f e r m e n t a c i ó n y le p u d r i c i ó n . Hey une gron v e r i o c i ó n según les especies : - especies que pueden permanecer sobre el árbol por un largo periodo (cítricos); - especies que se pudren con tal rapidez que es muy difícil comercializarlas frescas (pitongas, arazá, seso vegetal);
árbol (feijoa); - especies que pueden conservarse frescas hasta por varios meses (manzano,...).
- especies en las cuales la maduración debe completarse sobre el
La maduración se acompaña casi siempre de un cambio del c o l o r verde al color c e r e c t e r í s t i c o del f r u t o ( r o j o , e m o r i l l o , m a r r ó n )