3.
L O S SERVICIOS DEL Á R B O L
Los s e r v i c i o s que el árbol probablemente más numerosos todavía que utilizables.
rinde al a g r i c u l t o r , son sus productos directamente
El Árbol y La Fertilidad del Suelo El árbol se diferencia de las plantas anuales y herbáceas por 2 c a r a c t e r í s t i c a s principales: - su c a r á c t e r perenne, o sea que su vida útil se extiende por v a n o s años; - su tamaño, tanto de la parte aérea ( t r o n c o , ramas y hojas) como de la parte subterránea ( r a í c e s ) . Estas dos c a r a c t e r í s t i c a s , y sobre todo la segunda, son importantes para entender la influencia del árbol sobre la f e r t i l i d a d del suelo. En los climas tropicales cálidos, la desaparición de la cobertura de bosques, tiene siempre como consecuencia a más o menos corto plazo, un empobrecimiento del suelo. Esto se debe a la influencia del árbol sobre las 4 condiciones de la f e r t i l i d a d del suelo: - la r e s e r v a de nutrientes - la condición f í s i c a
- la r e s e r v a de agua - la vida del suelo
El Árbol y La Reserva de Nutrientes del Suelo El árbol desarrolla en general un s i s t e m a de raíces más extenso y más profundo que las otras plantas. Esto le permite e x t r a e r los nutrientes necesarios para su d e s a r r o l l o , en capas del suelo que están fuere del alcance de las plantas anuales. Estos nutrientes se acumulan en todas las partes del árbol. Al caerse las hojas al suelo, estas van a podrirse y añadirse a la materia orgánica de la capa superior del suelo: la capo v e g e t a l .