El árbol al servicio del agricultor

3. E V A L U A R LAS A L T E R N A T I V A S LA EXPERIMENTACIÓN Tipos de Experimentación En pocas páginas no se puede exponer a cabalidad la metodología de experimentación de s i s t e m a s a g r o f o r e s t a l e s : solamente tratamos de recalcar su importancia y marcar algunas pautas.

La experimentación es el ú l t i m o paso del proceso de diseño de alternativas : tiene como o b j e t i v o dar los elementos para e v a l u a r las diferentes a l t e r n a t i v a s a escala reducida, antes de promoverlas ampliamente en el campo.

Con los elementos ofrecidos por la experimentación se pueden también m e j o r a r las alternativas.

La experimentación agrícola y forestal ha sido tradicionalmente desarrollada en las e s t a c i o n e s e x p e r i m e n t a l e s de las instituciones de gobierno y universidades. Ahí los ensayos se llevan a cabo bajo el control de los c i e n t í f i c o s . La principal c r í t i c a que se he hecho ha sido su poca representatividad : las estaciones ofrecen condiciones óptimas de manejo que no representan las condiciones de suelo, clima y manejo reales del campo, huchas "soluciones" elaboradas en estación fracasan cuando se quieren l l e v a r al campo.

Una primera alternativa a este problema es el llamado e n s a y o de campo . se establecen pequeñas parcelas a nivel del campo, donde se desarrollan los ensayos, esta vez con las condiciones ecológicas reales Sin embargo el manejo está bajo el control de los técnicos, y es todavíe muy diferente de lo practicado por los a g r i c u l t o r e s .

Para asegurar una representativioad real, se debe utilizar el método de la experimentación p a r t i c i p a t i v a en el cual los ensayos se realizan directomente en la finca de los agricultores, manejados por ellos con la asesoría de los técnicos. Así los ereayps tienen en cuenta todos los aspectos de le realidad campesina : suelos, clima, dlsponlbllload de tierra, de Insumes y de mano de obra, plagas, etc.. La especie o el sistema que da buenos resultados en este tipo de ensayo, está listo pera implementarse a nivel de campo.

Lo ideal es poder l l e v a r a cabo los ensayos en los 3 niveles : - de estación y de campo paro las mediciones más complejas; - ensayos más sencillos con a g r i c u l t o r e s " p i l o t o s " o "innovadores".