El árbol al servicio del agricultor

Las Flores y Los Frutos Las f l o r e s son los ó r g a n o s de r e p r o d u c c i ó n del árool La reproducción es la función que permite a las especies vegetales y animales mantenerse y m u l t i p l i c a r s e .

Las f l o r e s se componen de órganos h e m b r a s (femeninos) y m a c h o s ( m a s c u l i n o s ) . Pueden encontrarse juntos en la misma f l o r ( f l o r e s bisexuales o p e r f e c t a s ) , en f l o r e s separadas sobre la misma planta ( f l o r e s unisexuales) o sobre plantas separadas (especies dioicas).

El órgano hembra principal es el ó v u l o (la célula reproductora hembra), que se encuentra desnudo en las flores de árboles p r i m i t i v o s (pinos, ciprés, ...), y envuelto en un o v a r i o en las f l o r e s de árboles evolucionados.

El órgano macho principal es el e s t a m b r e , con los granos de p o l e n (célula reproductora macho), minúsculos, envueltos en pequeñas bolsas.

La f e c u n d a c i ó n del óvulo por el polen se r e a l i z a mediante procesos muy variables según las especies : el polen llega al óvulo por contacto d i r e c t o , transportado por el v i e n t o , por los insectos polimzedores, etc..

La fecundación del óvulo provoca su transformación en s e m i l l a , que es el órgano que contiene el e m b r i ó n , con r e s e r v a s n u t r i t i v a s que p e r m i t i r á n el desarrollo inicial de la planta. La semilla está rodeada de un f r u t o , que se desarrolla a p a r t i r de los tejidos del o v a r i o , de las piezas de la f l o r (pétalos, sépalos) o de su receptáculo (soporte). La e s t r u c t u r a de los frutos v a r í a mucho según la forma de la flor, el número de ovarlos, y el desarrollo de los tejidos leñosos o carnosos. E x i s t e n " f a l s o s f r u t o s " ( f r e s a , cajuil) en los cuales los tejidos provienen del receptáculo u otra parte e x t e r i o r a la flor, y " f r u t o s m ú l t i p l e s " productos de la fusión de numerosos ovarios (mora, guanábana).

Las flores se desarrollan normalmente sobre las ramas t e r c i a n a s , en los brotes nuevos o en los de la estación anterior; también existen r a m i l l a s florales que se desarrollan sobre el leño más v i e j o y hasta sobre el tronco (jaquero, bilimbi).

Las f l o r e s y ramillas florales se desarrollan a p a r t i r de y e m a s f l o r a l e s .