Diferentes Categorías de Sistemas agrícolas El estudio de los sistemas agrícolas es una discipline muy compleja, que requiere el aporte de especialistas en varias áreas : agronómos, economistas, sociólogos, antropólogos,. En el marco de este manual, se está estudiando un aspecto muy porticular del problema : en qué medida los sistemas agroforestales pueden remediar algunos limitaciones de los sistemas agrícolas? Qué sistemas pueden ser alternativas atractivas, y en qué condiciones? Se han hecho numerosos estudios que han permitido determinar que en los países del Trópico, se encuentran grandes categorías de sistemas agrícolas que tienen características y problema muy similares. El determinar a qué categoría pertenece el sistema, nos puede ayudar mucho a evaluar las alternativos agroforestales más apropiadas para solucionar sus problemas. Los sistemas agrícolas pueden estudiarse desde muchos puntos de vista diferentes. En lo que se refiere a los problemas de uso de la tierra, deforestación, degradación de los recursos, lo más adecuado es utilizar una clasificación en función de la intensidad del uso de la tierra. La intensidad de uso representa a la vez la frecuencia con que el agricultor utiliza la tierra, y la cantidad de productos que le saca. El indígena del Amazonas que recorre inmensas extensiones de bosques para cazar y recoger frutos, hace un uso muy poco intensivo de la tierra.Por el contrario, el agricultor chino que hace 2 6 3 cosechas de arroz al año, intercaladas con hortalizas, hace un uso muy intensivo. El paisaje del campo, y por supuesto la cantidad de árboles que contiene, dependen de la intensidad de uso de la tierra. La intensidad de uso está relacionada con la cantidad de tierra de que dispone el agricultor: cuando menos tierra disponga, más intensivo su uso será. Como hemos visto ya en el capitulo 3, la cantidad de tierra dsponible está relacionada principalmente con la densidad de población (el número de habitantes por Uómetro cuadrado) y la tenencia de la tierra (cómo se comparte).
Una mayor densidad de población y una tenencia desequilibrada, conducen a un uso más intensivo de la tierra: se dice que la presión sobre la tierra aumenta. Se pueden agrupar los sistemas agrícolas en 4 categorías que ccfresponden a una presión creciente sobre la tierra: • sistemes de agricultura migratoria; • sistemas de agricultura de barbecho;
• sistemes de agricultura permanente; • sistemes de agricultura con riego.
Otros sistemas están directamente relacionados: t sistemas de pastoreo;
• sistemes de cultivos perennes.