El árbol al servicio del agricultor

1. E N T E N D E R LOS P R O B L E M A S : EL D I A G N O S T I C O DE SISTEMAS AGRÍCOLAS Introducción Para que los sistemas agroforestales puedan realmente satisfacer ciertas necesidades del a g r i c u l t o r y r e s o l v e r l e problemas en el uso de la t i e r r a , es necesario entender a cabalidad lo que está pasando. La misma medicina no cura todas las enfermedades : en el desarrollo agrícola también, uno debe primero d i a g n o s t i c a r los problemas, después d i s e ñ a r posibles s o l u c i o n e s y e x p e r i m e n t a r l a s con los interesados, antes de promoverlas. Por desgracia no se sigue siempre este camino lógico.

Cada a g r i c u l t o r , cada finca en una región, es un caso p a r t i c u l a r que tiene que ser analizado.

E x i s t e n dos formas de abordar los problemas de la producción agrícola: - una forma fragmentada en la cual se analizan, por separado, una serie de c r i t e r i o s : economía, suelos, c l i m a , técnicas agrícolas, tipos de c u l t i v o s , etc.. Esto conlleva en general a proponer soluciones parciales, sin relación con los demás problemas de la finca : por ejemplo, se trata de r e s o l v e r el problema de la baja productividad de un c u l t i v o con la Introducción de una variedad mejorada, sin tener en cuenta la dificultad de conseguir el abono que esta variedad requiere.

- una forma integrada, en la cual se t r a t a de comprender el funcionamiento de la finca como un conjunto, dentro del cual están relacionados toda una serie de factores. Esto es, el enfoque de s i s t e m a s , en el cual no se va a buscar solamente determinar si la variedad de c u l t i v o (para tomar el mismo ejemplo) rinde o no rinde, sino por qué el a g r i c u l t o r la u t i l i z a y si es posible cambiarla por otra sin crear otras dificultades.

Para diseñar soluciones a g r o f o r e s t a l e s , vamos a necesitar la segunda forma de estudiar la finca : necesitamos entender como funciona el s i s t e m a a g r í c o l a para saber dónde y cómo el árbol puede ayudar.