2. ANATOMÍA DE UN ÁRBOL Todos los árboles pertenecen a las p l a n t a s s u p e r i o r e s , dotadas de hojas y f l o r e s El árbol se compone de 4 partes principales las raíces, el tronco y las ramas, el follaje y las f l o r e s
Las Raíces Las r a í c e s son la parte subterránea del árbol, sus funciones son múltiples: -
f i j a r el árbol ín el suelo, extraer el agua y los nutrientes del suelo; acumular reservas n u t r i t i v a s , eliminar desperdicios.
Los árboles propiamente dichos tienen raíces de diferente categoría según su grosor: - las raices principales, leñosas, que aseguran la fijación en el suelo; - las raíces secundarias o absorbentes, más Finas y tiernas, que aseguran las funciones de absorción y excreción; se subdividen en raices cada vez más finas que toman el aspecto de cabellera; - los pelos radiculares, son pelos minúsculos que cubren las raices absorbentes y es por ellos por donde se realiza la transferencia de agua y de nutrientes.
Las raíces crecen a p a r t i r de la punta, donde se encuentra una y e m a que ¿-oduce el c r e c i m i e n t o Según su disposición en el suelo, las raíces principales pueden ser: - p i v o t a n t e s : raíces que bajan v e r t i c a l m e n t e en el suelo; - l a t e r a l e s : raíces con una dirección más o menos horizontal. Las palmeras se diferencian de los árboles verdaderos por tener, al igual que las gramíneas (hierbas, m a í z , ...) un sistema de raíces f a s c i c u l a d a s : no hay raíces principales ni secundarias, sino un conjunto de raíces finas que se desarrollan v e r t i c a l y lateralmente. Según la profundidad a la cual se desarrollen, se habla de sistemas radiculares p r o f u n d o s o s u p e r f i c i a l e s . Las raíces se adaptan a las c a r a c t e r í s t i c a s del suelo : según la profundidad, la presencia de piedras o de una napa de agua, de una capa del suelo más f é r t i l , etc., el sistema radicular puede v a r i a r considerablemente en una misma especie. El v o l u m e n y la e x t e n s i ó n de terreno ocupados por las r a í c e s , son de gran Importancia para asociar los árboles con otros c u l t i v o s .