• deben producir mucho f o l l a j e , y preferiblemente f i j a r el nitrógeno del aire; • deben r e s i s t i r los v i e n t o s , no ser quebradizos; • deben ser fácil de reproducir y crecer rápidamente; • si es sombra permanente, deben tener vida larga; t deben tener capacidad de retoñar ( r e b r o t a r ) , para practicar podas que controlan la sombra y aumentan el aporte de material orgánico al suelo; • no deben crecer hasta tamaños gigantes; • no deben tener espinas, para poder subirse y podarlos sin inconveniente; • en regiones secas, deben perder parte de su follaje en la estación seca, para disminuir el consumo de agua; • su hojarasca debe descomponerse rápidamente y no tener efectos tóxicos (alelopáticos) sobre los c u l t i v o s , • deben tener hojas pequeñas, para que las gotas de agua que caigan al suelo sean pequeñas; • no deben hospedar plagas y enfermedades de los c u l t i v o s ; • no deben reproducirse sin control posible (p. ej. chupones de r a í z ) ; • deben producir otras utilidades (leña, madera, f o r r a j e , e t c . ) . Es muy d i f í c i l que una especie responda a todas estas exigencias; las que más se aproximan a este ideal pertenecen casi todas a la familia leguminosas.
Especies potenciales : v e r pág. 642 - 645