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CHAPITRE
VI.
Commerce.
L E S c o l o n i e s f r a n ç a i s e s , c o m m e celles d e t o u t e s les n a t i o n s m o d e r n e s , o n t été f o n d é e s d a n s l ' i n t é r ê t de leur m é t r o p o l e , p o u r lui être utiles p a r u n c o m m e r c e q u e l'agriculture devait seule s o u t e n i r et a c c r o î t r e . I l fallait q u ' e l l e s f u s s e n t r i c h e s p o u r a t t e i n d r e ce b u t ; m a i s elles n e d u r e n t s ' e n r i c h i r
qu'au
p r o f i t d u c o m m e r c e n a t i o n a l . D e là l ' e n g a g e m e n t t a c i t e , d e la p a r t d e la m é t r o p o l e , d e s ' o c c u p e r d e la p r o s p é r i t é des c o l o n i e s , d e l ' e x t e n s i o n d e l e u r s c u l t u r e s , e t d e s m o y e n s d e les p o r t e r a u d e g r é d ' o p u l e n c e d o n t elles s e r a i e n t s u s c e p t i b l e s ; e t , d e la p a r t des c o l o n i e s , de verser e x c l u s i v e m e n t
leurs
p r o d u i t s d a n s les p o r t s d e la m é t r o p o l e , d e se s o u m e t t r e a v e u g l é m e n t à la loi d e s é v è r e p r o h i b i t i o n q u ' e l l e l e u r i m p o s e r a i t , afin q u ' e l l e s n e f u s s e n t p a s à sa c h a r g e , et n e c o n c o u r u s s e n t p a s à a u g m e n t e r les r i c h e s s e s e t , p a r c o n s é q u e n t , la p u i s s a n c e d e ses rivales. D e s d e u x c ô t é s , o n se p l a i n t q u e ce p a c t e a été m é c o n n u ; o n a c c u s e , a v e c r a i s o n , les c o l o n i e s d ' a -