(345) J u s q u ' à c e l t e é p o q u e , les d i v i s i o n s les p l u s f u nestes
s'étaient
trop souvent
élevées e n t r e
les
g o u v e r n e u r s e t les i n t e n d a n t s . L ' o l i g a r c h i e c o l o n i a l e n ' a v a i t j a m a i s n é g l i g é d e t i r e r p a r t i d e ces r i v a l i t é s , et la t r a n q u i l i t é
p u b l i q u e e n a v a i t été m a i n t e s fois
troublée. L a M é t r o p o l e , obligée d'intervenir dans ces d é b a t s , n ' a v a i t p a s s o n g é à t a r i r l e u r s o u r c e , en
apportant quelque modification
au
système
é t a b l i . L o u i s X V I , le p r e m i e r , v o u l u t r e m é d i e r à ces i n c o n v é n i e n t s , et c r é a , e n 1787 , d e s a s s e m b l é e s c o l o n i a l e s . M a i s l ' o l i g a r c h i e ( 1 ) , q u i a l'œil
sans
cesse o u v e r t s u r ses i n t é r ê t s , r e t i r a s e u l e q u e l q u e avantage de cette précieuse i n s t i t u t i o n , et l'on verra b i e n t ô t ces a s s e m b l é e s c a u s e r les p l u s g r a n d s m a u x aux Antilles
françaises.
(1) L'oligarchie coloniale se compose d'un très-petit nombre d'habitants, ayant des prétentions à être privilégiés. Avides de pouvoir, ils ont toujours pensé que l ' i n térêt colonial résidait en eux seuls, et que l'exploitation des îles ne devait tourner qu'à leur avantage. Ils ont été et sont encore dominateurs exclusifs; une clientelle peu étendue, d'ambitieux subalternes, se placent sous leur patronage.
1787 à 1789.