(262) 1970.
Il
a u r a i t c e p e n d a n t suffi, p o u r l ' a b o l i r et p o u r en-
c o u r a g e r la p o p u l a t i o n b l a n c h e , d e f o u r n i r des p a s sages gratis
a u x E u r o p é e n s ; m a i s l ' a v a r i c e d e la
c o m p a g n i e s'y o p p o s a i t ; e t o n n e s u t p a s p l u t ô t q u ' o n r e t i r a i t p l u s d e b é n é f i c e des b e s t i a u x e n v o y é s de F r a n c e que de ceux de l'étranger, q u ' u n édit d u 20 d é c e m b r e 1670,
o r d o n n a à tout b â t i m e n t allant
aux î l e s , de d o n n e r passage à d e u x juments, vaches ou ânesses. L e s n è g r e s esclaves v e n a i e n t à p e i n e d ' ê t r e i n t r o d u i t s a u x c o l o n i e s , et déjà q u e l q u e s h a b i t a n s p r o v o q u a i e n t , p a r l e u r c r u a u t é e n v e r s ces m a l h e u r e u x , la d é c i s i o n d u 20 o c t o b r e 1670,
portant que
n u l n ' a v a i t le d r o i t d e mutiler
et de
dre
le sang
des esclaves,
la chair
répan-
s o u s p e i n e d e p e r d r e le
droit d'esclavage q u ' o n avait acquis sur eux. N é a n 1573.
m o i n s , l o r s q u ' i l s ' a g i t d ' a u g m e n t e r la p o p u l a t i o n n o i r e , o n n e b a l a n ç a p a s , le 11 n o v e m b r e 1673,
à
favoriser, p a r des concessions avantageuses, ceux q u i v o u d r a i e n t p r o f i t e r d u d r o i t d e faire la t r a i t e . Mais on eut beau combler de faveurs cette seconde c o m p a g n i e , elle n ' e û t p a s u n i n s t a n t d ' é c l a t . Ses p e r tes se m u l t i p l i è r e n t a v e c ses f a u t e s ; elle n ' a p p r o v i s i o n n a q u e f o r t m a l les c o l o n i e s , e t les o b l i g e a à r e courir au c o m m e r c e interlope, p o u r p o u r v o i r à leurs besoins. E n vain chaque ordre du roi, aux gouvern e u r s , fut a c c o m p a g n é d ' u n e s é v è r e i n t e r d i c t i o n d e c o m m e r c e a v e c l ' é t r a n g e r ; e n v a i n six c o m p a g n i e s