(250) 1665. les différentes c o l o n i e s e t d e faire des e x p é d i t i o n s f o r m i d a b l e s s u r t o u t e s les m e r s d u s u d e t d u n o r d . L e s îles d e S a i n t - D o m i n g u e , d e la T o r t u e , de la J a m a ï q u e , d e v i n r e n t les a r s e n a u x d e l e u r s a r m é ments e t l ' e n t r e p ô t d e s r i c h e s s e s i m m e n s e s q u e l e u r s c r i m e s et l e u r r a r e i n t r é p i d i t é l e u r
procuraient,
e t q u ' i l s y d i s s i p a i e n t a u s e i n d e la d é b a u c h e la p l u s effrénée. L e u r v i e fut u n m é l a n g e des v e r t u s g u e r r i è r e s les p l u s h é r o ï q u e s e t d u b r i g a n d a g e le
plus a t r o c e .
L ' h i s t o i r e n'offre q u e c e seul e x e m p l e
d ' u n e société de cette n a t u r e . Elle aurait subjugué l ' A m é r i q u e e n t i è r e si elle a v a i t été s o u s la d i r e c t i o n d ' u n chef u n i q u e , q u i , a u lieu de l'esprit de r a p i n e , a u r a i t su l e u r i n s p i r e r c e l u i d e c o n q u ê t e . L a c ô t e n o r d d e S a i n t - D o m i n g u e e t l'île d e la T o r t u e n e c o m m e n c è r e n t q u ' e n 1 6 6 5 à fixer les reg a r d s d e la F r a n c e ; les h o m m e s d e m e r y é t a i e n t a l o r s e n g r a n d n o m b r e , m a i s il n ' y a v a i t p a s plus de 400 c u l t i v a t e u r s , L e g o u v e r n e m e n t q u i , j u s q u ' a l o r s , les a v a i t d é s a v o u é s , a g r é a , p o u r les c o m m a n d e r , la p r é s e n t a t i o n q u e l u i fit la c o m p a g n i e , à la s o l l i c i t a t i o n d e M , d e C l o d o r é , g o u v e r n e u r d e la M a r t i n i q u e , de son ami Bertrand d ' O g e r o n , a v a i t d é j à v é c u l o n g - t e m p s p a r m i les
flibustiers.
qui Il
fut n o m m é g o u v e r n e u r d e la p a r t i e f r a n ç a i s e de S a i n t - D o m i n g u e e t d e la T o r t u e , à la fin de février 1665. L ' i m m o r t e l d ' O g e r o n créa cette
précieuse
c o l o n i e , e t p r o u v a , à la g l o i r e d e l ' h u m a n i t é , qu'il