(210) 1647.
tion
d e s îles à se p r o n o n c e r
a v e c t a n t d e force
c o n t r e la c o m p a g n i e e t c o n t r e
les d r o i t s q u ' e l l e
exigeait, q u e depuis long-temps ou en recouvrait à p e i n e la m o i t i é , ment
d'en
payer
e t q u ' o n finit p a r r e f u s e r n e t t e -
aucun.
S a i n t - C h r i s t o p h e fut c e l l e
1648. des c o l o n i e s o ù l e s l i e n s d e la s u j é t i o n se r e l â c h è r e n t d a v a n t a g e ; la compagnie, n ' y f u t p l u s
maîtresse
q u e de n o m . A i n s i , les îles, f r a n ç a i s e s , q u i n ' a v a i e n t fait q u e languir jusqu'à l'heureuse époque de l'exploitation d u s u c r e , n e profitèrent p o i n t de cette utile découv e r t e , e t f u r e n t c o n d a m n é e s , p a r l ' a m b i t i o n e t les j a l o u s i e s d e l e u r s c h e f s , à végéter e n c o r e s o u s la d i r e c t i o n d ' u n e c o m p a g n i e , q u i n'avait n i la volonté , ni les moyens d e c o m p r i m e r
les divisions.
Ses
a c t i o n n a i r e s se v i r e n t forcés d e d o u b l e r , d e t r i p l e r même leurs p r e m i e r s f o n d s , faute de p r o d u i t s . L e s g o u v e r n e u r s qu'elle avait établis, m o i n s soucieux du maintien de son autorité q u e de songer à tirer p a r t i d e ses d é s a s t r e s , a g g r a v è r e n t l e m a l e n o b l i g e a n t à e n t r e t e n i r , à g r a n d s frais, a u x A n t i l l e s , de n o m b r e u x surveillants s o u s le nom commis
- principaux,
d'intendants,
d e sous-commis
de
et d e rece-
faisait, l'historique des maux qui devaient affliger cette colonie, 150 ans plus tard, en 1793, 1794, 1810 et 1815. er
(Dutertre, 1
V O L . , pages 390 et suiv.)