Les Antilles Françaises, particulièrement la Guadeloupe. Tome II

(140) L e s o r d o n n a n c e s d u 29 a v r i l 1705 e t d u m o i s d ' a o û t 1707, r é g l è r e n t le s e r v i c e et la p o l i c e d e s m i l i c e s . C e t t e d e r n i è r e , e n o b l i g e a n t les p r o p r i é t a i r e s d e t e r r a i n s e n c o r e i n c u l t e s à m o n t e r des g a r d e s o u à fournir u n homme, à peine d'amende ou de prison, p o u r c h a q u e c a r r é d e t e r r e d e 600 p a s , n e r e t a r dait-elle p a s les p r o g r è s d e la c u l t u r e ?

L ' a r t i c l e 7 d e l ' o r d o n n a n c e d u 16 j u i l l e t 1 7 3 2 , e x e m p t a i t t o u s les officiers d e m i l i c e d e p a y e r les droits d'un certain n o m b r e de nègres , suivant leur g r a d e , mais cette e x e m p t i o n était i n j u s t e , p u i s q u ' e l l e a l l é g e a i t les habitants les p l u s r i c h e s et les p l u s p u i s s a n t s , q u i é t a i e n t t o u j o u r s officiers, p o u r s u r c h a r g e r les p l u s p a u v r e s , A la p a i x d e 1763,on n e c o n s i d é r a les m i l i c e s q u e s o u s le r a p p o r t d e la d é f e n s e c o n t r e les e n n e m i s d e l'état; o n p e n s a qu'elles n u i r a i e n t a u x p r o g r è s de la c u l t u r e , en d é t o u r n a n t l'habitant de son atelier, et o n les s u p p r i m a , p a r r è g l e m e n t d u 24 m a r s , e n e n v o y a n t a u x îles d e s régiments d e l i g n e . M a i s o n n e l a r d a pas à r e c o n n a î t r e qu'elles avaient p r i n c i p a m e n t p o u r o b j e t la s û r e t é i n t é r i e u r e ; q u ' i l é t a i t i n dispensable que des m a î t r e s , nécessairement haïs, fussent craints et p a r c o n s é q u e n t a r m é s , p o u r e n i m p o s e r à u n e m u l t i t u d e , q u i n ' a b e s o i n q u e d u sent i m e n t d e sa f o r c e p o u r d e v e n i r l i b r e , e t q u ' i l fallait lui présenter u n simulacre de troupes toujours p r ê t e s à s ' o p p o s e r à ses e n t r e p r i s e s . L e s m i l i c e s