( 77 ) pendant douze ans, froisser des opinions dont o n avait été le premier apôtre, vouloir les remplacer
An IX (l80l)
de force, par les idées et les maximes des temps antérieurs , tenter cet acte périlleux, lorsque les sept huitièmes de la force armée n'étaient composés que de noirs, ou de gens de couleur non-propriétaires, n'était-ce pas vouloir refouler les eaux d'un torrent, et s'exposer, en l'obligeant à d é b o r d e r , à s'y faire engloutir? Le mécontentement fut augmenté par la demande d'un emprunt de 3 5 o mille francs, faite le 19 prairial (8 j u i n ) , à la Pointe-à-Pître, et par l'avis q u ' o n se réservait de réclamer un semblable secours de la ville de la Basse-Terre. Les colons s'étaient flattés que
les revenus des propriétés séquestrées,
des
impositions et des douanes ( d o n t le produit p r o mettait de s'élever très-haut, d'après le traité de paix qui rétablissait le commerce avec les EtatsU n i s ) , étaient assez considérables pour dispenser de recourir à la mesure ruineuse et vexatoire des emprunts. A la vérité le capitaine-général s'était plaint au ministre de la marine, d'avoir trouvé la Guadeloupe épuisée par ses guerres, dénuée de ressources, et de ce que ses prédecesseurs avaient, par anticipat i o n , absorbé les revenus d'une année ( I ) .
( 1 ) Mémoire du fournisseur Mallespine, en 1811,