Les Antilles Françaises, particulièrement la Guadeloupe. Tome I

(43) finie, ce qui a lieu au bout de 20 ou de 24 heures, l'odeur de l'eau change, et sa couleur devient celle du vin de Madère; la fermentation putride commence; si on la laissait durer un quart d'heure, la qualité de l'indigo serait altérée. Au moment précis de putréfaction ou de saturation de la fécule colorante, l'eau étant claire, jaune et non bleue comme on l'a écrit, on ouvre le robinet pour la faire écouler dans une cuve-batterie qui est au-dessous. Alors commence le battage, par le moyen d'un moulin ou mécanique qui agite fortement l'eau et occasionne par l'oxigénation la coloration en bleu. L a durée du battage est de 2 heures ou 2 heures 1/2, lorsque la qualité de l'indigo est bonne, autrement, il faut souvent 4 heures ; il est très-important de bien saisir l'instant où l'on doit cesser de battre. La précipitation plus ou moins forte du g r a i n , sa forme et la couleur de l'eau indiquent ce moment en sondant souvent. Dans la première demi-heure du battage, l'eau qui était d'un jaune roux, devient verte ; trois quarts d'heure après, elle devient bleue. Lorsqu'elle s'éclaircit par la précipitation de l'indigo , que le grain est rond et bien nourri , on cesse de battre et on abandonne la cuve à elle-même , pendant trois ou quatre heures qui suffisent pour que la fécule bleue se soit précipitée au fond. Alors, on vide l'eau claire par un robinet supérieur. L a fécule bleue délayée dans une quantité d'eau , sort par un robinet inférieur , et tombe dans une troi-