Les Antilles Françaises, particulièrement la Guadeloupe. Tome I

( 391 ) instance, qui sont à leur tour chargés de la police des villes dans toute l'étendue de leur juridiction.

Les tribunaux de première instance ne jugent en dernier ressort que les affaires où l'objet en litige n'excède pas la valeur de 1400 livres coloniales (766 francs.)

A l'époque où cette ordonnance fut rendue, le gouvernement, instruit des désordres et de l'absence de justice dont on se plaignait à la Guadeloupe, sentit le besoin d'y assurer l'exécution des l o i s , en y envoyant, pour procureur-général, u n magistrat éclairé, né en France, sur qui l'influence coloniale ne pût exercer aucun empire. M. Pélerin fut choisi le 2 2 novembre 1 8 1 9 , et s'y rendit en 1 8 2 0 . Mais seul contre tant d'intérêts réunis, quel bien peut-il opérer si on ne s'empresse d'arracher les colonies à la confusion qui résulte du maintien des dispositions des anciennes l o i s , du code noir, des lois nouvelles, des ordonnances anglaises, et des modifications de toute espèce que l'ignorance des magistrats rend dangereuse, et dont la mauvaise foi ne manque jamais d'abuser? Si on ne se hâte de r e lever la dignité d'un corps que l'administration anglaise a déconsidéré, où elle plaça, à un des postes les plus importans de la colonie, un négociant en faillite de la Martinique, dont la v i e , depuis dix ans qu'il occupe ce poste, est loin d'être un encouragement aux bonnes moeurs? Si on n'obvie pas à ce que les juges, la plupart endettés, n'aient plus à prononcer