( 309 ) tabac et y prospéraient, lorsque Lefort déserta avec quelques-uns de ses compagnons, pour retourner à la Martinique. Cette défection arrêta les progrès de la colonie ; M. Houel cessa d'y envoyer des renforts, et se contenta d'y entretenir 3o h o m m e s . Marie-Galante fut comprise dans l'achat fait par M. de Boisseret, le 4 septembre 1 6 4 9 , des îles de la Guadeloupe, des Saintes et de la Désirade, pour 73,000 livres. En 1 6 5 3 , les Caraïbes de la Dominique vinrent attaquer les Français qui se trouvaient à Marie-Gal a n t e , les assommèrent à coups de massues, et détruisirent tous leurs établissemens. Le 10 octobre de la même année, M. Houel y expédia son frère avec 100 hommes : ils construisirent en pierres un nouveau fort avec une demi-lune, à l'entrée dite des Basses. Les Caraïbes vinrent les attaquer de nouveau, mais ils furent défaits, et finirent par rester en p a i x , dès qu'ils eurent vent des préparatifs que la Guadeloupe faisait contre eux (I). La seconde compagnie envoya des gouverneurs particuliers à Marie-Galante ; le premier fut M. de Théméricourt, fils de madame de Champagny, veuve Boisseret. il partit de P a r i s , en juin 1 6 6 5 , et trouva la colonie réduite à 10 soldats et à 5oo
e
(1) Dutertre, tom. 1er, pag. 422, tom. 3 .