(184) jours un peu inquiets, des agens du gouvernement et aux exigences de la marine de l'état. Plusieurs batteries ou redoutes, celles Royale, des Irois et des Carmes, auxquelles on peut en ajouter d'autres, suivant les circonstances, croisent leur feu avec celui du fort, pour couvrir la ville de la Basse-Terre du côté de la mer ; mais que peuvent ces fortifications à une aussi grande distance des secours de la métropole ? le vrai boulevard des colonies, comme l'expérience de chaque jour le démontre, ne peut être qu'une marine assez respectable pour éloigner l'ennemi de leurs bords. FORT
RICHEPANSE.
Du côté de la terre, la ville est défendue par le fort Richepanse, autrefois Saint-Charles, appelé fort Mathilde par les Anglais. Ce fort est revêtu d'ouvrages extérieurs ; mais des mains peu habiles relevèrent dans les premiers temps, sur un emplacement tellement défectueux, qu'il est dominé de tous côtés, et les fortifications qu'on y a ajoutées n'ont pu le rendre susceptible de défense que contre des mouvemens intérieurs. En 1 6 4 7 , le gouverneur-propriétaire H o u e l , pour se garantir des surprises des sauvages, construisit une maison carrée appelée donjon, dont il fit, en 1 6 4 9 , une étoile à huit pointes, en élevant, devant chaque face, des angles saillans, qui furent